레드불, 베르스타펜의 '차량 성능 저하' 문제 2026년까지 해결 불가 시인

로랑 메키스 레드불 팀 대표가 막스 베르스타펜이 겪고 있는 '차량 성능 저하(car degradation)' 문제가 2026년 시즌 종료 전까지 완전히 해결되지 않을 것임을 인정했습니다. 타이어 마모와는 별개인 이 문제는 이번 RB22 캠페인의 기복을 초래하며 레드불의 승리 가도를 가로막는 원인이 되었습니다.

핵심 이유:

그동안 베르스타펜의 뛰어난 드라이빙 능력이 RB22의 약점을 가려왔지만, 세션 도중 차량 성능이 떨어지는 현상은 치명적인 랩타임 손실로 이어집니다. 상위 4개 팀 사이에서 레드불이 때때로 4위에 머무는 상황에서, 이러한 불안정성은 포디움 달성 여부를 결정짓는 결정적인 차이가 됩니다.

상세 내용:

• 베르스타펜은 헝가리 GP 퀄리파잉 스핀 이후 "타이어 디그레이데이션이 아니라, 차량 자체의 디그레이데이션 문제"라고 처음 언급했습니다.
• 메키스 대표는 이 문제가 오스트리아와 영국 GP에서 스핀을 유발했던 리어 윙 다운포스 재부착 문제와는 별개라고 강조했습니다.
• 베르스타펜은 네덜란드 매체와의 인터뷰에서 리어 부품의 강성이 부족해 연석(kerbs)을 공격적으로 타지 못하고 있으며, 이것이 수년째 이어온 고민이라고 밝혔습니다.
• 베르스타펜은 "계속해서 서로 다른 문제들이 발생하고 있으며, 이것이 현재 가장 큰 문제"라고 덧붙였습니다.
• 마드리드 GP에서 2위를 기록한 후, 메키스는 "이 문제가 정확히 무엇인지, 어떻게 해결할지 상세히 설명하지는 않을 것"이라며 말을 아꼈습니다.
• 다만 "차량 성능의 특정 요소가 최적의 상태를 유지하지 못하는 경우가 있으며, 이는 심각한 랩타임 손실로 이어진다"고 인정했습니다.

향후 전망:

레드불은 현재 '긍정적인 단계'에 있다고 주장하지만, 메키스 대표는 해결까지 시간이 걸릴 것임을 경고했습니다. 그는 "빠르게 해결될 문제가 아니기에 내년까지 이어질 가능성이 크다"며, 차기 모델인 RB23에서야 현실적인 해결책을 찾을 수 있을 것으로 전망했습니다.