레드불, 멕시코 금요일 연습 주행 후 "여전한 과제 남아있다" 인정

레드불이 멕시코시티에서의 금요일 연습 주행을 마쳤지만, 여전히 메워야 할 간극이 있다는 것을 확인했습니다. 막스 베르스타펜은 5위에 머물렀으며, 선두와는 0.3초의 차이를 보였습니다. 다만 세션 내내 차량 전면부에 손상을 입은 상태였다는 점이 그나마 위안이 됩니다.

Why it matters:

막스 베르스타펜의 하루는 시작 전부터 꼬였습니다. 아이유무 이와사가 FP1에서 RB22를 운전하면서 베르스타펜은 단 한 번의 세션밖에 활용할 수 없었습니다. 설상가상으로 해당 세션에서 리암 로슨과 충돌하며 바지보드가 파손되는 사고까지 겪었습니다. 스튜어드는 두 드라이버 모두에게 그리드 한 칸 강등 페널티를 부여했으며, 베르스타펜은 시트를 두고 경쟁 중인 레이싱 불스 드라이버의 행동에 대해 "전혀 영리하지 못했다"며 불만을 표했습니다.

The details:

• 다운포스 손실: 파손된 바디워크로 인해 실질적인 다운포스 손실이 발생했습니다. 막스 베르스타펜은 "바지보드인지 뭔지 하는 부품이 떨어져 나갔다. 당연히 그 때문에 다운포스가 줄어들 수밖에 없다"고 설명했습니다.
• 밸런스 문제: 기술 이사 피에르 와슈는 근본적인 약점으로 "전륜과 후륜 사이의 밸런스가 다소 어긋나 있다"고 짚었습니다. 브레이킹 시와 에이펙스에서는 전륜이, 코너 탈출 시에는 후륜이 불안정한 상태입니다.
• 환경적 요인: 멕시코의 고산 지대 특성과 2026년 규정의 영향이 문제를 증폭시켰습니다. 막스 베르스타펜은 액티브 에어로다이내믹스로 인해 "차가 훨씬 더 많이 미끄러진다"며 "개인적으로 전혀 즐겁지 않은 드라이빙"이라고 덧붙였습니다.
• 타이어 과열: 피에르 와슈는 타이어가 "마지막 섹터에서 분명히 과열되고 있다"고 인정했습니다. 또한 FP2 트랙 온도가 10도 이상 급격히 떨어지면서, 롱런 데이터가 일요일 본선 경기를 대표하기 어렵게 되었습니다.

What's next:

레드불은 밤새 플로어를 수리하고, 타이어 수명을 희생하지 않으면서 숏런 밸런스를 잡을 수 있는 셋업을 찾을 예정입니다. 피에르 와슈는 이를 팀의 핵심 과제로 꼽았습니다. 현재 패독의 기대는 페라리에 쏠려 있습니다. 페라리의 소형 터보는 고산 지대에 유리하며, 저속 구간 퍼포먼스 또한 올해 내내 강력했기 때문입니다. 피에르 와슈는 "격차가 크지 않다"며 "페라리를 압박할 수 있기를 바란다"고 전했습니다.