노리스, 혼란의 라스베이거스 FP2 선두… 적기·기술 문제로 '희비 엇갈린' 예선 시뮬레이션

왜 중요한가:

라스베이거스 그랑프리는 독특한 시가지 서킷으로, 트랙 진화와 타이어 관리가 무엇보다 중요합니다. 연습 세션이 중단되면서 팀들은 귀중한 데이터를 충분히 확보하지 못했고, 이는 예선 및 레이스 결과의 예측 불가능성을 높일 수 있습니다. 노리스가 세션을 선두로 마친 것은 심리적 우위와 C5 타이어에 대한 값진 데이터를 제공합니다.

세부 사항:

• 초반 페이스: 미디엄 타이어로 시작한 세션 초반, 막스 베르스타펜이 1분 36초 029로 잠시 선두에 나섰으나, 메르세데스의 키미 안토넬리와 조지 러셀이 랩 타임을 주고받았고, 러셀이 1분 35초 066을 기록했습니다.
• 맥라렌의 약진: 오스카 피아스트리가 1분 34초 740으로 잠시 선두를 차지했으나, 곧이어 랜도 노리스가 더 빠른 랩 타임을 기록했고, 러셀이 1분 34초 713으로 다시 선두를 탈환했습니다.
• 르클레르의 첫 우위: 샤를 르클레르가 미디엄 타이어로 10랩 만에 1분 33초 763을 기록하며 선두로 나섰고, 페라리의 탄탄한 기본 페이스를 보여주었습니다.
• 소프트 타이어 테스트: 레이싱 불스의 리암 로슨이 가장 먼저 소프트 타이어로 교체하며 2위로 올라섰습니다. 이후 노리스가 소프트 타이어로 1분 33초 602를 기록하며 세션 최고 기록을 세웠고, 안토넬리(+0.029초), 르클레르(+0.161초)가 그 뒤를 이었습니다.
• 적기 발령: 세션은 두 차례 적기 발령으로 중단되었습니다. 첫 번째 적기는 종료 6분을 남기고 17번 코너의 느슨해진 배수구 덮개 문제로 발령되었고, 조지 러셀의 유망했던 랩을 중단시켰습니다.
• 르클레르의 문제: 재개 직후, 르클레르는 기계적 문제를 보고하며 6번 코너에서 트랙을 이탈했고, 두 번째 적기가 발령되었습니다. 레이스 컨트롤은 17번 코너의 배수구 덮개가 움직이는 것을 확인했으며, 추가 정비가 필요하다고 밝혔습니다.
• 최종 순위: 이러한 방해로 인해 베르스타펜과 해밀턴을 포함한 많은 드라이버들이 대표적인 소프트 타이어 랩을 완료하지 못했습니다. 노리스의 기록이 유지되었고, 안토넬리, 르클레르, 니코 휠켄버그, 아이작 하자르가 상위 5위 안에 들었습니다.

거시적 관점:

라스베이거스와 같은 신규 시가지 서킷에서 반복적으로 발생하는 느슨해진 배수구 덮개 문제는 F1 차량이 발생시키는 엄청난 힘을 위해 임시 트랙을 준비하는 데 따르는 어려움을 강조합니다. 이 사건은 이전 F1 이벤트에서 발생했던 유사한 문제들을 떠올리게 하며, 트랙의 무결성과 안전 규약에 대한 의문을 제기합니다.

다음은 무엇인가:

팀들은 이제 제한된 소프트 타이어 데이터를 분석하고 예선을 위한 중요한 셋업 결정을 내려야 합니다. 트랙은 계속 진화할 것으로 예상되므로, 금요일 세션은 그립 수준과 타이어 마모를 이해하는 데 매우 중요합니다. 주말 내내 트랙 안전을 보장하는 데 초점이 맞춰질 것이며, 토요일 주행 전에 추가 검사가 이루어질 가능성이 높습니다.