마르코, 2026년 챔피언 최대 유력자로 노리스 지목…메르세데스 파워 유닛 강점 근거로

헬무트 마르코가 랜도 노리스를 2026년 포뮬러 1 드라이버 챔피언십의 최대 유력자로 꼽았다. 그는 메르세데스 파워 유닛의 강점이 결정적 요인이 될 것이라고 설명했다. 전 레드불 고문은 다가오는 규정 대개편이 그리드 전체에 걸쳐 성능 격차를 극적으로 벌어지게 할 수 있으며, 이는 2014년 메르세데스가 보여준 독주를 재현할 수 있다는 우려를 표명했다.

왜 중요한가:

2026년 시즌은 새로운 파워 유닛 규정, 능동형 에어로다이나믹스, 개정된 섀시 규칙으로 F1에 근본적인 리셋을 가져온다. 만약 마르코의 우려가 현실이 되고 메르세데스가 상당한 기술적 우위를 점한다면, 최근 몇 년간 보여준 팽팽한 경쟁 구도는 사라질 수 있다. 이는 맥라렌과 윌리엄스 같은 고객 팀들에게 구조적 이점을 안겨줄 것이다.

세부 내용:

• 파워 유닛 우려: 마르코는 내연 기관, 배터리 배포, 그리드 연결을 위한 소프트웨어를 포함하는 새 규정의 복잡성을 강조했다. 그는 이러한 변수들이 제조사들 간의 격차를 더 크게 만들 것이라고 우려한다.
• 메르세데스 요인: 노리스 외에도, 마르코는 윌리엄스의 진전을 인정했으며, 조지 러셀이 타이틀을 놓고 싸우고 싶다면 주어진 장비를 활용해야 한다고 촉구했다.
• 드라이버 실력: 머신에 초점이 맞춰져 있음에도, 마르코는 새로운 규정이 높은 수준의 주행 실력을 보상할 것이라고 믿는다. 그는 막스 베르스타펜이 한계까지 밀어붙이면서 데이터를 처리하는 능력이 "거대한 이점"이 될 것이며, 페르난도 알론소 또한 증가한 기술적 요구 사항으로부터 혜택을 볼 가능성이 높다고 지적했다.

다음은 무엇인가:

2026년 규정이 경쟁 구도를 재정의할 예정인 가운데, 팀들은 현재 고위험 개발 경쟁에 돌입해 있다. 메르세데스 파워를 장착한 엔트리들이 서류상으로는 위협적으로 보이지만, 진정한 서열은 새로운 차량이 트랙에 나온 후에야 명확해질 것이며, 이는 그리드가 벌어질지 아니면 팽팽하게 유지될지를 결정할 것이다.