마코 "2026년 파워유닛 경쟁력 확보해야 베르스타펜 만족시킬 수 있다"

레드불의 전 모터스포츠 고문 헬무트 마코는 팀이 2026년 새 규정 하에서도 막스 베르스타펜에게 최고 수준의 파워유닛을 제공해야만 스타 드라이버를 붙잡을 수 있다고 밝혔다. 이는 베르스타펜이 새 시대의 차량이 운전하는 재미가 없다면 자신의 F1 미래에 의문을 제기한 데 따른 발언이다.

왜 중요한가:

베르스타펜의 행복과 레드불 잔류는, 특히 2026년의 거대한 규정 변화 속에서 팀의 기술적 경쟁력과 본질적으로 연결되어 있다. 그의 잠재적 이탈은 드라이버 시장에 지각변동을 일으키고 레드불의 장기적인 챔피언십 포부를 위태롭게 할 것이며, 이는 새롭게 설립된 레드불 파워트레인스 부서의 성공을 비즈니스와 스포츠 양측에서 절체절명의 과제로 만든다.

세부 내용:

• 시즌 전 초기 테스트 후 인터뷰에서 마코는 메르세데스가 2026년 파워유닛에서 약간의 우위를 점한 것처럼 보인다고 인정했으나, 그것이 성공으로 이어지려면 연료를 포함한 여러 요소에 달려 있다고 강조했다.
• 그는 레드불의 인하우스 엔진 성능을 베르스타펜의 만족도와 직접 연결지으며, 지금까지 팀이 잘 해왔다고 말했고, "그리고 베르스타펜을 행복하게 만들고 싶다면 그렇게 해야만 한다"고 덧붙였다.
• 베르스타펜의 계약은 2028년 말까지이지만, 그는 작년에 "2026년 새 규칙과 그 규칙이 좋고 재미있는지에 달려 있을 것"이라고 말하며 미래에 대한 조건을 꾸준히 제시해왔다.
• 바레인에서의 초기 주행 후, 베르스타펜은 신세대 차량에 대한 직설적인 초기 평가를 내리며 운전 경험이 "별로 재미있지 않다"고 인정했다.
• 4회 챔피언은 또한 기록 추구를 과소평가하며, "내일이라도 쉽게 스포츠를 떠날 수 있다"고 말했고, 일곱 번째 타이틀을 따는 것은 "내가 꼭 해야 할 일이 아니다"라고 덧붙였다.

다음은:

이제 레드불 파워트레인스가 포드와 협업하는 엔진을 레이스에서 승리할 수 있는 패키지로 개발하고 개선해야 할 압력이 가해지고 있다. 2026년 시즌은 새 기술 규정에 대한 궁극의 시험대일 뿐만 아니라 베르스타펜의 커리어 궤적에 대한 시험대이기도 할 것이다. 만약 차량과 파워유닛이 그의 높은 성능과 주행성 기준을 충족한다면, 그는 계약을 마칠 가능성이 높다. 그렇지 않다면, 팀은 역사상 가장 성공한 드라이버의 후계자를 조기에 찾아야 하는 위험을 감수해야 한다.