르클레르, 바레인 테스트 선두… 레드불·메르세데스 난항

샤를 르클레르가 페라리 소속으로 지금까지의 프리시즌 테스트 중 가장 빠른 기록을 세웠지만, 바레인에서의 둘째 날 오전 세션은 F1 최상위 두 팀의 심각한 주행 부족이 화제였다. 메르세데스는 엔진 교체 전 단 3랩의 비계측 주행만을 기록했고, 레드불의 RB22는 유압 누출 문제로 차고에 묶여 있어 세션 종료 1분 전에 단 한 번의 설치 랩만을 돌았다.

왜 중요한가:

프리시즌 테스트는 팀들이 데이터를 수집하고, 업그레이드를 검증하며, 개막전을 앞두고 신뢰성을 확보하는 중요한 기간이다. 그리드 선두를 달릴 것으로 예상되는 메르세데스와 레드불이 잃어버린 상당한 트랙 시간은 그들을 불리한 위치에 놓았으며, 문제 없이 생산적인 주행을 누린 페라리나 맥라렌 같은 라이벌들에게 초반 우위를 넘겨줄 가능성이 있다.

세부 내용:

• 메르세데스의 주요 차질: 수요일 제한된 주행에 이어, 팀의 W16은 주니어 드라이버 키미 안토넬리가 탑승해 단 3랩만 완주한 후 풀 파워 유닛 교체가 필요했다. 이는 전날 발생한 차량 측 문제에 이어 그들의 문제를 악화시켰다.
• 레드불, 차고에 묶이다: 아이작 하자르가 세션 종료 60초를 남기고서야 RB22를 트랙으로 이끌어냈다. 이 차량은 유압 누출로 인해 운행이 중단된 상태였으며, 이는 첫날의 완벽하고 광범위한 주행과는 극명한 대비를 보였다.
• 페라리와 맥라렌, 호조: 라이벌들이 부재한 가운데, 르클레르와 랜도 노리스가 타임시트를 지배했다. 르클레르의 1분 34.273초 최고 기록은 C3(소프트) 컴파운드에서 나왔으며, 노리스는 하드 타이어를 사용한 장거리 런에 집중하며 그의 최고 C2 랩타임은 0.5초 느렸다.
• 따라잡기: 레이싱 불스(리암 로슨)와 애스턴 마틴(페르난도 알론소)은 모두 50랩을 달성하며 1일차에 잃어버린 주행 거리를 만회했다. 세르히오 페레스의 캐딜락은 짧은 레드 플래그를 유발했지만 여전히 42랩을 완주했다.
• 오전 세션 타임: 르클레르에 이어 노리스, 피에르 가슬리(알핀), 올리버 베어먼(하스), 알렉스 알본(윌리엄스) 순이었다. 니코 휠켄베르크는 아우디 소속으로 6위를 기록했으며, 선두와 3초 이상 차이가 났다.

다음은:

조지 러셀이 오후 세션을 위해 메르세데스를 인수할 예정이며, 안토넬리는 잃어버린 주행 거리를 회복하기 위해 금요일 마지막 날 전체를 달릴 가능성이 높다. 모든 시선은 레드불과 메르세데스가 남은 하루 반의 테스트 기간 동안 문제를 해결하고 중요한 랩을 기록할 수 있을지에 쏠려 있다. 잃어버린 개발 시간은 일주일 후 열리는 바레인 그랑프리를 위한 그들의 준비 상태에 파급 효과를 미칠 수 있다.