라스베이거스 GP 연습 주행, 트랙 안전 문제로 중단... 혼란 속 레드 플래그

라스베이거스 GP 연습 세션, 안전 문제로 조기 종료

라스베이거스 그랑프리(GP)의 두 번째 연습 주행이 두 차례의 레드 플래그로 인해 조기 종료되며 드라이버들의 불만을 자아냈고, 주말을 앞둔 경쟁 구도를 불확실하게 만들었습니다. 랜도 노리스가 타임 시트 상단에 이름을 올렸지만, 느슨한 맨홀 뚜껑으로 인해 상당한 지연이 발생했고 결국 세션이 중단되면서 트랙 안전에 대한 의문이 제기되었습니다.

왜 중요한가:

라스베이거스에서 발생한 이 사건은 포뮬러 1 세션을 방해할 수 있는 심각한 안전 문제를 부각시키며, 팀의 준비와 드라이버의 자신감에 직접적인 영향을 미칩니다. 라스베이거스처럼 새롭고 주목받는 스트리트 서킷에서는 이러한 문제가 평판에 특히 해로우며, 향후 이벤트 기획 및 트랙 설계 검토에 영향을 미칠 수 있습니다. 팀들이 중요한 소프트 타이어 런을 완료하지 못하면서 많은 드라이버들이 불완전한 데이터만 가지고 예선에 임하게 되었고, 이는 더욱 예측 불가능하고 어려운 레이스 주말로 이어질 수 있습니다.

세부 사항:

• 세션 중단: 두 차례의 레드 플래그가 FP2를 중단시켰습니다. 첫 번째는 최고조의 소프트 타이어 런 중에 발생했으며, 17번 코너의 느슨한 맨홀 뚜껑으로 인해 16분간 지연되었습니다. 세션 재개 직후 동일한 맨홀 뚜껑이 차들이 지나갈 때 움직이는 것이 관찰되면서 두 번째 레드 플래그가 선언되었고, 결국 세션이 중단되었습니다.
• 드라이버 영향: 오스카 피아스트리를 포함한 여러 상위 드라이버들이 소프트 컴파운드 타이어로 플라잉 랩을 완료하지 못해 예선 및 레이스 시뮬레이션을 위한 데이터 수집에 심각한 차질을 빚었습니다. 샤를 르클레르는 세션 재개 직후 기어박스 고장을 보고하기도 했습니다.
• 상위 기록 (부분 데이터): 맥라렌의 랜도 노리스가 1:33.602s로 가장 빠른 기록을 세웠으며, 메르세데스의 키미 안토넬리(+0.029s)와 페라리의 샤를 르클레르(+0.161s)가 근소한 차이로 뒤를 이었습니다. 그러나 세션의 파편화된 특성상 이 기록들이 진정한 경쟁력을 완전히 반영하지는 못합니다.
• 트랙 조건: FP2 전에 내린 가벼운 비와 16.8°C의 트랙 온도, 14.1°C의 기온이 겹쳐 트랙의 진화가 빠르게 진행되었습니다. 세션 초반, 막스 베르스타펜이 미디엄 타이어로 선두를 달렸으나 곧이어 많은 드라이버들에게 추월당했으며, 조지 러셀과 랜도 노리스가 경쟁력 있는 랩 타임을 기록했습니다.
• FIA 반응: 레이스 컨트롤은 예방 조치로 세션을 일시 중단했다가, 점검 후 트랙이 안전하다고 판단했습니다. 그러나 현장의 마셜들이 재개 후에도 맨홀 뚜껑이 계속 움직이는 것을 관찰했고, 추가 검사를 위해 마지막 레드 플래그를 선언하고 세션을 종료했습니다.

큰 그림:

스트리트 서킷은 항상 독특한 도전을 제시하지만, 특히 배수구 뚜껑 및 기타 고정된 요소와 관련된 구조적 트랙 무결성은 F1 안전에 있어 가장 중요합니다. 이번 사건은 과거 F1 이벤트에서 유사한 문제가 발생했던 것을 떠올리게 하며, 특히 고속 서킷에서 엄격한 사전 이벤트 검사 및 견고한 트랙 건설 기준의 필요성을 강조합니다. 레드 플래그로 인해 상위 10위권 드라이버들 사이에 다양한 타이어 컴파운드가 혼재되어 있어, 진정한 순위는 가려진 채 예선 세션이 혼란스러울 것으로 예상됩니다.

앞으로:

FIA는 라스베이거스 GP 주말의 나머지 기간 동안 트랙이 안전하게 유지될 수 있도록 추가 검사를 진행 중입니다. 팀들은 예선을 위해 제한된 데이터와 시뮬레이터 작업에 더욱 의존해야 할 것이며, 이는 예상치 못한 결과를 낳을 수 있습니다. 이번 사건은 향후 유사한 방해를 방지하기 위한 스트리트 서킷의 트랙 건설 및 안전 규약에 대한 논의를 불러일으킬 가능성이 높습니다.