하스, 멕시코 GP에서 오콘 제외… 별다른 설명 없이 히라카와 투입

에스테반 오콘이 멕시코 시티 그랑프리 잔여 일정에서 하스(Haas) 라인업에서 제외되었습니다. 팀은 별다른 설명 없이 리저브 드라이버인 히라카와 료를 대신 투입했습니다. 오콘은 금요일 연습 주행까지 정상적으로 소화했으나, 토요일 오전 갑작스럽게 교체 소식이 전해졌습니다. 하스 대변인은 ESPN을 통해 이번 결정이 건강 문제로 인한 것은 아니라고 밝혔습니다.

Why it matters:

오콘은 이미 2026년이 하스에서의 마지막 시즌이 될 것임을 알고 있었습니다(페라리 주니어 라파 카마라가 내년 시트를 확보한 상태). 하지만 주말 도중에 갑자기 시트를 박탈당한 것은 훨씬 더 충격적인 퇴장 방식입니다. 이는 프랑스 출신 오콘이 이미 그의 마지막 그랑프리 레이스를 마쳤을 가능성을 시사합니다.

The details:

• 32세의 히라카와 료가 퀄리파잉과 본선 레이스에 출전합니다. 하스는 이번 교체가 멕시코 이후까지 이어질지 여부에 대해서는 답을 회피했습니다.
• 일본인 드라이버 히라카와는 토요타와의 기술 파트너십을 통해 하스에 합류했으며, 이번 투입은 그에게 예상치 못한 실전 오디션이 될 전망입니다.
• 오콘은 2025년 초 알핀에서 하스로 옮겨왔으나, 지난 두 시즌 동안 올리버 베어먼에게 밀리는 성적을 기록했습니다.
• 메르세데스 주니어 프로그램 시절부터 오콘을 알았던 루이스 해밀턴은 "재능 있는 드라이버인 오콘이 떠나는 모습이 안타깝다. 그는 이곳에 있을 자격이 충분하다"며 공개적으로 지지를 보냈습니다.
• 오콘은 아직 2027년 계획이 확정되지 않았으며, 어떤 형태로든 F1에 남고 싶다는 의지를 강조해 왔습니다.

What's next:

이제 관심은 브라질 GP로 향합니다. 만약 히라카와가 인터라고스에서도 시트를 유지한다면, 하스는 그동안 거부해 온 명확한 설명을 내놓아야 할 것입니다. 경기를 결장할 때마다 오콘의 미래는 더욱 불투명해질 수밖에 없습니다.