F1 드라이버들, 바르셀로나에서 '매우 다른' 2026년 차량 첫 주행 후 적응 필요성 공감

포뮬러 1의 2026년 차량에 대한 첫 번째 온트랙 주행이 끝난 가운데, 드라이버들의 초기 피드백은 한결같다: 경험이 "매우 다르다." 현저히 줄어든 다운포스와 새로운 액티브 에어로다이나믹스를 탑재한 프로토타입 차량은 드라이버에게 더 높은 작업 부하를 요구하며, 전기 출력의 대폭 증가와 함께 새로운 전술적 요소를 소개했다.

왜 중요한가:

2026년 규정은 10년 이상의 기간 동안 이 스포츠의 가장 급진적인 기술적 변화를 나타내며, 더 가까운 레이싱과 더 지속 가능한 차량을 만드는 것을 목표로 한다. 드라이버의 첫인상은 새로운 포뮬러가 드라이버 기술과 에너지 관리에 더 큰 중점을 두면서 쇼를 개선한다는 핵심 목표를 달성할지에 대한 중요한 초기 지표다.

세부 내용:

• 감소된 다운포스 & 액티브 에어로: 차량은 "상당히 줄어든 다운포스"를 가지고 있어 근본적인 느낌을 바꾼다. 새로운 파워 유닛으로 인한 항력을 보상하기 위해 차량은 액티브 에어로다이나믹스를 갖추고 있다. 직선 구간에서 드라이버는 지정된 "활성화 구역"(구 DRS 존과 유사하게 표시됨) 내에서 후방 날개를 수동으로 열고 전방 날개의 요소들을 평평하게 만든다.
• 증가된 작업 부하: 이 수동 조작은 구 DRS 시스템보다 랩당 훨씬 더 많은 직선 구간에서 필요하며, 드라이버의 작업 부하를 증가시킨다. 젖은 조건을 위한 새로운 "부분 활성화" 모드는 안정성을 위해 후방 날개를 닫은 채 전방 날개만 열 수 있게 한다.
• 전술적 에너지 관리: MGU-K의 전기 출력이 거의 두 배인 350kW로 증가하여 드라이버에게 강력한 새로운 도구를 제공한다. 이 에너지를 언제, 어떻게 회수하고 사용할지는 핵심 전략 요소가 될 것이며, 팀 보스들은 이로 인해 이례적인 장소에서 오버테이킹이 발생할 수 있을 것이라고 예측한다.
• 드라이버 중심 철학: FIA의 니콜라스 톰바지스는 드라이버를 스포츠의 더 중심에 두려는 의도를 밝혔으며, "단순한 스티어링 휠과 두 개의 페달"을 넘어서는 것으로 설명했다. 관리 기관은 동계 테스트 후 작업 부하 피드백을 평가할 것이며, 필요한 경우 조정할 수 있는 도구를 가지고 있다.

다음은 무엇인가:

메르세데스 주니어 안드레아 키미 안토넬리와 같은 드라이버들이 새로운 요구사항을 "여전히 할 만하다"고 표현했지만, 적응이 필요하다는 데는 의견이 일치한다. FIA는 이번 셰이크다운과 내년 공식 동계 테스트의 모든 데이터와 드라이버 피드백을 평가할 것이다. 초기 징후는 더 많은 신체적, 정신적 요구를 부과하며, 근본적으로 다른 공기역학적 특성을 가진 차량에 적응하면서 여러 시스템을 관리하는 드라이버의 능력에 프리미엄을 두는 포뮬러를 가리키고 있다.