フェルスタッペン、タイトル獲得の希望薄まるも「モチベーションは揺るがない」
なぜ重要か： マックス・フェルスタッペン選手は、長年の支配的な時代を経て、F1タイトル防衛に初めて失敗する可能性に直面しています。記録的な5年連続世界選手権獲得のチャンスが急速に減少しているにもかかわらず、レッドブルのこのドライバーは、自身のモチベーションが衰えることはなく、長期的なチームと車の開発に集中していると断言しています。
背景：
- フェルスタッペン選手は、母国グランプリであるザントフォールト戦を前に、チャンピオンシップリーダーのオスカー・ピアストリ選手に97ポイントもの大差をつけられており、残りレースはわずか10戦です。
- 2024年シーズンは、マクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリ選手とランド・ノリス選手の間での戦いになると見られており、これはフェルスタッペン選手が近年見せた圧倒的な強さとは対照的です。
- レッドブルのRB21は一貫性に苦戦しており、チームアドバイザーのヘルムート・マルコはすでにタイトル争いからの撤退を認めています。フェルスタッペン選手自身も、今年5度目の王座は難しいだろうと以前から認めていました。
フェルスタッペン選手の視点： オランダグランプリを前に、26歳のフェルスタッペン選手は、モチベーションが低下しているという見方を一蹴しました。
「正直言って、そんなに難しいことではありません」とフェルスタッペン選手は記者団に語りました。「うまくいかない時が来るでしょう。残念ながら、今は少しそういう状況です。しかし、苛立ったり、それについて叫んだりするのは意味がありません。それはただエネルギーの無駄です。私はそんなことはしていません。」 彼は将来を見据えたアプローチを強調しました。「私たちはただ、車と運営、そして将来に向けてどのように前進し、より良くなることができるかを見る必要があります。それが今、私たちがしていることです。」
ザントフォールトの見通し： 2021年のF1復帰以来、ザントフォールトで開催された4レース中3勝（昨年はランド・ノリス選手が優勝）を挙げているフェルスタッペン選手は、情熱的な母国の観客と、予測不能な天候条件がレッドブルに有利に働くことを期待しています。RB21がサーキットの特性に理想的に合致しない可能性もありますが、彼は依然として楽観的です。
ハンガリーでのパフォーマンスからの改善について問われると、「そうなることを願っています！あれは私たちにとって良い週末ではありませんでしたから、もっと近づけることを願っています」と述べました。「残りのカレンダーでここが最高のトラックになるとは思いませんが、また天候が影響する可能性もあります。そうすればいつも少し混乱が起こりますから、何が起こるか見てみる必要があります。」
今後の展望： チャンピオンシップはマクラーレンのドライバーに渡る可能性が高い中、フェルスタッペン選手の焦点はすでに今シーズンを超え、レッドブルとの将来的な改善を目指しています。タイトルが手からすり抜けていく状況でも、彼は母国のファンに最高のパフォーマンスを届けることを固く決意しています。