メルセデスのトト・ウォルフ代表は、F1シーズンの残り10レースが「激しいものになる」と予測しています。チームはコンストラクターズランキング2位の確保と、重要な2026年型マシンの開発という二重の課題に取り組む必要があるためです。現行のレギュレーションサイクルは今シーズンで終了し、2026年には大幅な変更が予定されています。
なぜ重要か：
メルセデスは極めて重要なバランス取りに直面しています。コンストラクターズ選手権での即座のトップ成績を目指しつつ、革命的な2026年型マシンとパワーユニットの開発にも多大なリソースを投入しなければなりません。この期間は、チームの短期的な立ち位置を決定し、新レギュレーション時代における長期的な競争力の基盤を築く上で決定的なものとなるでしょう。
全体像：
シーズンの最終ラウンドは、オランダグランプリから始まります。ウォルフ代表は、W16にこれ以上の大きなアップグレードは導入されないことを確認し、未来への転換を示唆しました。この戦略的なシフトは、特に差し迫った大規模なレギュレーション変更を前に、チームが現在のパフォーマンスを管理しながら将来の開発に多額の投資を行わなければならないという途方もないプレッシャーを浮き彫りにしています。新しいリアサスペンションのようなコンポーネントにおけるチームの最近の苦戦は、シーズン中の開発の難しさを強調しています。
詳細：
- 二つの焦点: メルセデスは今シーズンのコンストラクターズ選手権で2位を目指しつつ、高性能パワートレイン部門を通じて2026年型マシンとパワーユニットを同時に開発しています。
- 現在のパフォーマンス: シルバーアローは今年、ジョージ・ラッセルがカナダで獲得した1勝を含め、7回の表彰台を獲得しています。
- 戦略的転換: W16に対するこれ以上の主要なアップグレードは予定されていません。ウォルフ代表は、ハンガリーでの進歩（ジョージ・ラッセルの表彰台を含む）が「良い作業基盤」を提供していると述べましたが、新しいコンポーネントの性能不足のため、旧スペックのサスペンションシステムに戻したことも明らかにしました。
- ドライバーの見解: ジョージ・ラッセルは、ハンガリーでの表彰台が「厳しい連戦」の後、チームにとって大きな士気高揚になったと指摘し、「持ち込んだいくつかのアイテムを元に戻した」と認めました。彼は、新しいリアサスペンションが「期待通りのパフォーマンスを発揮していなかった」と明確にしました。
次の展開：
ザントフォールトから始まる残り10レースで、コンストラクターズ選手権のP2を巡る「激しい」戦いが繰り広げられます。同時に、2026年型マシンの設計と開発への注力はさらに強まり、次世代フォーミュラ1におけるメルセデスの位置を左右する重要な決定が下されることになります。