インディカーチャンピオンのアレックス・パロウが2026年のレッドブル・フォーミュラ1計画と関連しているという最近の噂は、誤りであるようです。米国シリーズでの彼の圧倒的なパフォーマンスにもかかわらず、アドバイザーのヘルムート・マルコを含むレッドブルのトップ関係者は、一切の関心がないことを明確に否定しました。
なぜ重要なのか：
アレックス・パロウは、フォーミュラ1以外のドライバーの中で最も成功した一人であり、5年間で4つのインディカータイトルを獲得し、インディ500とアスターカップを同一シーズンに制覇するという稀な偉業を成し遂げました。スコット・ディクソンといったベテランチャンピオンを常に凌駕する彼の活躍にもかかわらず、F1チームの検討対象外であることは興味深い点で、F1のドライバー選考哲学に疑問を投げかけます。
全体像：
レッドブルの現在のドライバー育成パイプラインは、内部の才能を優先しています。チームは2026年にマックス・フェルスタッペンのパートナーとして角田裕毅かアイザック・ハジャーのどちらかを選ぶ可能性が高く、リアム・ローソンも最近好調を見せています。この戦略は、インディカーのような外部シリーズではなく、独自のジュニアプログラムを通じてドライバーを育成し、昇格させることに重点を置いています。さらに、リスクを嫌うF1環境では、独自の育成システム内で実績のあるドライバーを優遇する傾向があります。
- 内部重視: レッドブルの長年の哲学は、アーヴィッド・リンドブラッドのような才能を将来のF1ドライバーとして育てるため、内部から採用し昇格させることです。
- キャデラックの選択: キャデラックのような新規参入チームでさえ、アメリカ人ドライバーではなく、バルテリ・ボッタスやセルジオ・ペレスといった経験豊富なF1ドライバーを選択し、F1での実績のある経験を優先する傾向を強めました。
- F1の強固なパイプライン: アンドレア・キミ・アントネッリ、ガブリエル・ボルトレト、オリバー・ベアマンのような若手才能がF1独自の育成システム内で登場しているため、チームが他の場所を探す必要性が薄れています。
パロウの視点の変化：
興味深いことに、パロウ自身もF1への移籍に対する関心が薄れているようです。以前マクラーレンF1チームへの移籍を試み、法廷闘争に発展した後、パロウはインディカーで安定したやりがいのあるキャリアを見つけました。彼は、より良いライフスタイル、家族との統合、そしてより楽しいパドックの雰囲気を、自身の満足の理由として挙げています。
- 個人的な充実感: 「F1はもう私を呼んでいません」とパロウは述べました。「彼らは私がここで楽しんでいるほど楽しんでいるとは思えません…私はただ運転して楽しみ、人々と一緒にいることを楽しむだけです。」
- インディカーの恩恵: 彼のチームボスであるチップ・ガナシもこの見解を支持し、F1における真に競争力のあるシートの数が限られていることと、インディカーで支配的な存在であることの魅力を強調しました。
次の展開：
今のところ、アレックス・パロウはインディカーの揺るぎない王であり、このシリーズは彼のスターパワーから多大な恩恵を受けています。彼にとってF1の夢は薄れているかもしれませんが、インディカーでの継続的な成功は彼のレガシーを確固たるものにし、アメリカのオープンホイールレースのファンにスリリングな競争を提供し続けるでしょう。