スペイン人ドライバーのカルロス・サインツは、今シーズン、ウィリアムズでの業務量が以前のチーム、特にフェラーリ時代よりも大幅に増えたことを明かしました。これはウィリアムズがシミュレーターやテスト部門において限られたリソースしか持っておらず、レーシングドライバーからのより直接的な関与が求められているためです。
なぜ重要か
サインツが2025年シーズンにウィリアムズへ移籍したのは、フェラーリがルイス・ハミルトンを彼の後任として発表した後のことでした。この早い段階での決定により、サインツには他の選択肢を検討する十分な時間がありましたが、ウィリアムズでの今シーズンは厳しいものとなっており、現在のドライバーズチャンピオンシップでは13ポイントで15位に位置しています。これは2015年のルーキーイヤー以来、最も低い順位です。しかし、このような苦戦にもかかわらず、サインツは自身の役割とチームの軌道について慎重ながらも楽観的な姿勢を保っています。
全体像
サインツは、今シーズンのウィリアムズの車両が予想以上に競争力があり、時にはレッドブル、メルセデス、フェラーリのようなトップチームとも戦えることを認めました。しかし、この性能向上は、信頼性、戦略、そして週末全体の実行といった、大幅な改善が必要な領域を露呈させ、「システムに負荷をかけている」と説明しています。彼はこれを、トップレベルで競争するために何に取り組むべきかという「ヒント」を与える、重要な学習経験と捉えています。
詳細
サインツは、車両の基本的なパフォーマンスが2025年に対する自身の期待を上回っていると考えており、チームが完全なレース週末を一貫して実行できれば、ドライバーズスタンディングで7位にまで浮上する可能性すらあると示唆しました。しかし、彼はチームがまだそのような一貫した実行には完全に準備ができていないことを認めました。
サインツは、業務量の増加について、フェラーリのようなトップチームにある先進的なシミュレーターや専任のリザーブドライバーといった包括的なツールやサポートシステムがないことが原因だと説明しました。「フェラーリにいた時のような全てのセットアップがないため、ドライバーの時間とやるべきことが格段に増える」と彼は述べました。サインツは、この高い関与が自身の役割の一部であると考えており、「ウィリアムズも、私がそういった分野で貢献できる能力を見て、私を雇ったのだと分かっている」と語りました。彼は、この献身的な努力がいずれポジティブな結果をもたらすと確信しているものの、正確な時期は不確かであると付け加えました。