ザウバーが2026年にアウディのワークスチームとしてF1に正式に参戦するまであと6ヶ月。アウディはすでに野心的な目標を掲げており、ニコ・ヒュルケンベルグがその計画の中心に据えられています。
なぜ重要か
アウディは2030年までにF1世界タイトル争いに加わることを目指しており、プロジェクトマネージャーのマッティア・ビノットはその挑戦を「エベレスト登頂」に例えています。ヒュルケンベルグの豊富な経験は、車両開発とチームの長期的な目標に向けた勢いを生み出す上で極めて重要であると見られています。
全体像
38歳のヒュルケンベルグにとって、2026年は新たな章の始まりとなります。アウディはザウバーを買収し、ヒンウィルを拠点とするチームを完全に再構築し、段階的にトップへと上り詰める明確なロードマップを持っています。フェラーリで数十年の経験を持つビノットは、「ニコには先行して登ってもらいたい」と述べています。
詳細
- ヒュルケンベルグの役割: 彼は新しい車の開発に大きく貢献することが期待されています。さらに、今年ザウバーのために良い結果を出し続け、チームの勢いを築く必要があります。最近のシルバーストーンでの3位は、彼にとって初めてのセンセーショナルな表彰台でした。
- ビノットの期待（ただし条件付き）: ビノットは「ニコが全てのレースで勝つことを期待している」と冗談交じりに述べ、「しかし、そのためには最高の車が必要だ」と付け加えました。
- 今後の主要な課題: ビノットは、その作業の規模を強調し、多くの「建設現場」があると指摘しています。
- アウディとザウバーの両拠点の統合。
- 統一されたチームの精神と行動様式の開発。
- チーム規模の拡大（現在、トップチームと比較して150人不足）。
- 工場設備、シミュレーター、風洞といったツールのアップグレード。
- トップチームとの「巨大な隔たり」を埋めること。
- 現実的な見通し: チームは成長していますが、2026年の「垂直的スタート」は考えにくいです。アウディは、2026年以降、毎シーズンが前年よりも良くなることを期待しています。
今後の展望
アウディは、成功に必要なすべてのリソースが整っていると信じています。ドイツのファンが最終的にアウディに乗るヒュルケンベルグの勝利を見るかどうかについて、ビノットは「そう願っているし、そう思っている」と希望を表明しました。頂上への道のりは計画されており、登頂は始まったばかりです。