O futuro de Franco Colapinto na Alpine F1 está esclarecido para a segunda metade da temporada de 2025, apesar das dificuldades em encontrar confiança com o carro.
O piloto argentino, assim como Jack Doohan, ex-colega de equipe de Colapinto, é o único piloto atualmente no grid sem pontuação na F1 em 2025.
Franco Colapinto trabalha para encontrar confiança com o Alpine A525
Após surgir com a Williams como substituto em meio de temporada de Logan Sargeant, Colapinto voltou ao grid este ano quando a Alpine decidiu substituir o novato australiano Jack Doohan pelo elogiado argentino.
No entanto, a troca de pilotos produziu poucos resultados nos oito finais de semana de corrida desde então, com Colapinto ainda sem pontos. Seus melhores resultados foram dois 13º lugares em Mônaco e no Canadá.
Em contraste, seu companheiro de equipe mais experiente, Pierre Gasly, conquistou três chegadas na zona de pontuação nesse período, incluindo um sexto lugar – seu melhor resultado na temporada – no Grande Prêmio da Grã-Bretanha. Gasly marcou todos os 20 pontos da Alpine este ano, com a equipe de Enstone 15 pontos atrás da nona colocada Haas.
Especulações circularam nas últimas semanas de que Colapinto poderia ser substituído na segunda metade da temporada de 2025 da F1, com Valtteri Bottas, atual piloto de reserva da Mercedes, sendo apontado como um potencial substituto.
Essa especulação foi ainda mais alimentada pelo acidente de Colapinto com seu A525 durante um teste de pneus Pirelli em Budapeste esta semana, o que comprometeu o exercício de coleta de dados para o fabricante de pneus.
Como uma opção sólida e conhecida, Bottas ofereceria à Alpine algumas informações sobre o quão bom é realmente o carro A525, dada a falta de comparação com o desempenho de Gasly oferecida tanto por Doohan quanto por Colapinto.
Mas fontes indicaram ao PlanetF1.com que os rumores de uma troca por Bottas não têm base na realidade, e Colapinto continuará em sua posição para a segunda metade da temporada, sem o temor de ser demitido com pouco aviso.
A compreensão é que Colapinto terá todas as oportunidades para mostrar seus talentos, enquanto a equipe avalia suas opções para a temporada de 2026 da F1. Caso Colapinto comece a se encontrar, ele tem uma boa chance de ser mantido ao lado de Gasly para a próxima temporada.
No entanto, se ele continuar a lutar por ritmo e consistência durante a segunda metade do ano, há a possibilidade de uma troca de pilotos nas rodadas finais do ano.
O candidato provável para isso seria o atual piloto de reserva Paul Aron, que recentemente começou a fazer aparições com a Sauber em saídas obrigatórias de pilotos novatos em FP1.
Com Colapinto ainda sendo a opção preferida, tendo assinado um contrato com a Enstone, entendido como de cinco anos, seria apenas no pior cenário de uma falha completa em melhorar que Aron poderia ter a chance de mostrar suas habilidades nas últimas duas ou três corridas deste ano.
Por enquanto, Colapinto continuará trabalhando para desbloquear um pouco da confiança com o A525 que ele tinha quando entrou no carro em maio, com o argentino falando sobre sua situação antes da pausa de verão durante o fim de semana do Grande Prêmio da Hungria.
“Ainda não estamos fazendo tudo perfeitamente”, disse Colapinto à imprensa em Budapeste.
“Há momentos em um fim de semana em que estamos interpretando as coisas errado, e isso compromete o nosso fim de semana.
“Eu realmente não consigo encontrar um fim de semana em que sinto que fizemos tudo perfeitamente no momento, ou que maximizamos tudo o que tínhamos, e é com isso que estou tentando trabalhar para melhorar com a equipe.”
Recentemente, Colapinto foi alertado pelo ex-vencedor do Grande Prêmio de F1 Riccardo Patrese de que o consultor executivo da Renault, Flavio Briatore, “é como uma bomba que pode explodir a qualquer momento”, inferindo que o assento de Colapinto não pode ser considerado seguro se a paciência do italiano se esgotar.
Isso levou Colapinto a insistir que ele não está preocupado com seu futuro ainda, dizendo que Briatore tem sido “muito solidário e confia na decisão que tomou”.
Mas, embora Colapinto possa estar seguro por enquanto, ele é aberto sobre o fato de que está com falta de confiança ao volante do A525, uma situação que ele sente que ainda não mudou completamente, apesar de melhorias recentes.
“Estou com falta de confiança no carro, e às vezes não encontro meu ritmo em algumas curvas”, disse ele.
“Estou com dificuldade para fazer a curva e entrar nas curvas, e isso não me dá muita confiança.
“De certa forma, eu não tinha esse problema no ano passado; eu poderia entrar direto e ser rápido imediatamente e sem problemas, e agora estou lutando um pouco mais com isso. Essa é a realidade, eu não tenho a confiança que talvez tive no ano passado, e é assim que as coisas às vezes funcionam na F1.
“Estamos melhorando um pouco nisso. Ainda é essa coisa de não maximizar o fim de semana como um todo, e não estamos acertando todas as sessões, e é isso que sinto que realmente precisamos melhorar.
“Não sinto que em um fim de semana tudo tenha sido perfeito do meu lado, ou do lado da estratégia, ou do lado do acerto, sempre houve algo que poderíamos ter feito melhor, e isso faz parte do processo.
“Mas é algo que precisamos melhorar. Parte da confiança que às vezes me falta, acho que é algo em que estamos melhorando um pouco.”
Talvez indicativo de como a F1 pode ser um jogo mentalmente desafiador, Colapinto disse que sentiu que seu primeiro fim de semana com a equipe de Enstone, em Ímola, havia sido o seu melhor, pois ele entrou sem preconceitos sobre o desempenho.
“Está melhorando, mas é algo que ainda estamos descobrindo como melhorar ainda mais. Se eu apenas olhar para trás, sinto que Ímola foi quase o meu melhor fim de semana”, disse ele.
“É a primeira vez que dirijo o carro depois de muito tempo, a primeira vez que dirijo o A525, a primeira vez que trabalhei com a equipe.
“Não parece certo, sabe, meu melhor momento, o mais próximo de Pierre foi na minha primeira corrida, então estamos apenas tentando entender por quê. Qual é a razão para isso, e por que comecei a perder um pouco de confiança.
“Há algumas coisas com as quais podemos começar a mexer para melhorar isso. Acho que, depois de Spa, tivemos algumas mudanças que mostram que podem estar relacionadas a como comecei naquela primeira corrida.
“Pode melhorar um pouco. Se soubéssemos, não estaria acontecendo, e eu não estaria perdendo esse ritmo. Estamos tentando investigar e melhorar nisso.
“Geralmente, o carro é um pouco complicado nas entradas, e é nisso que estamos trabalhando do meu lado, porque ficou um pouco mais complicado nas pistas em que eu luto mais basicamente.
“Então é como uma tendência, quando piora um pouco, é onde eu perco um pouco mais de desempenho, e, na maioria das vezes, vou relacionar isso a esses problemas.
“Agora, tivemos um quadro claro em Spa de onde isso estava acontecendo e onde precisamos melhorar, e trouxemos algumas ideias para tentar e testá-las nos treinos livres.
“Eu acredito que está lá e que o carro pode fazer isso, e pode ser como eu quero. Quando volto para Ímola, antes da mudança da asa dianteira e de todas essas coisas, foi onde me senti melhor, e foi muito cedo.
“Estamos apenas trabalhando para tentar entender isso. Acho que, uma vez que entendermos, tudo ficará mais fácil. Então, esperamos que consigamos o clique que precisamos, e então acho que vai melhorar a partir daí.”
A pausa de verão da F1 vê todas as equipes e o pessoal se engajarem em um desligamento obrigatório de duas semanas, com Colapinto tendo a chance de desligar completamente de tudo, exceto da manutenção física e treinamento, e ele reconheceu a importância desse desligamento enquanto se prepara para a segunda metade.
“O desligamento, é uma forma de resetar tudo e começar de volta com um reset completo. Talvez seja isso que eu preciso, eu realmente não sei”, disse ele.
“Eu acredito que melhoramos em algumas coisas, mas é apenas essa sensação de que nada foi conectado ou montado novamente.
“Aquele pacote que temos, foi maximizado em alguns momentos, mas não em outros. Talvez seja um pouco mais crítico, e é um trabalho que ainda está em andamento, mas sinto que há progresso sendo feito nos bastidores.
“É só que, quando você não vê nos resultados, é muito difícil continuar pressionando, continuar trabalhando na mesma direção, porque você não vê os resultados acontecendo.
“Mas eu acredito que melhoramos em muitas áreas, e ainda estamos trabalhando muito bem com a equipe, e que isso vai acontecer, mas está demorando mais do que eles [Alpine] gostariam.”