George Russell abriu o jogo sobre como lidou com a mudança para a Mercedes para se tornar companheiro de equipe do heptacampeão mundial de Fórmula 1 Lewis Hamilton.
O piloto britânico assinou para pilotar pela Mercedes em 2022, após um período de três anos na Williams.
"Foi um dia enorme porque senti como se estivesse subindo de nível. Não pareceu um degrau, pareceu que dei três degraus de uma vez", explicou o piloto da Mercedes no podcast Untapped.
"E nos meses seguintes, antes de começar a temporada com a Mercedes, eu pensava: eu acredito em mim. Eu acredito que posso vencer qualquer um. Mas a verdade é que você não sabe até enfrentar o melhor de todos os tempos.
"E eu estou entrando na equipe dele, onde ele está há 10 anos. Tudo é construído em torno dele. Eu estou chegando. Sinto-me rápido. Sinto-me jovem. Sinto-me saudável e pronto para a briga. Mas você simplesmente não sabe.
"Então, eu estava pensando em como eu lidaria psicologicamente com isso, até que um dia tive uma conversa muito boa com meu psicólogo sobre isso - sobre como eu deveria lidar com a pressão de ser seu companheiro de equipe, e concluí que, quando eu entrar na garagem, vou pular no meu carro de corrida. Vou colocar meu capacete. Vou abaixar minha viseira.
"Não deveria importar se meu companheiro de equipe na garagem ao lado é um heptacampeão mundial ou se ele é um novato ou se não há ninguém lá, porque eu estou no controle do meu próprio destino. E essa é a abordagem que eu tive. Cabe a mim ter o desempenho."
O jovem de 27 anos acrescentou que teve que mudar suas expectativas ao comparar seu desempenho com o de Hamilton.
"E, finalmente, aceitei que se eu fosse terminar à frente de Lewis em uma temporada - acho que minhas estatísticas contra companheiros de equipe anteriores eram que eu terminei à frente deles 95% das vezes - eu concluí, bem, se eu vencer Lewis em uma temporada, isso será uma conquista incrível. Mas eu não vou vencê-lo 95% das vezes.
"Então, se eu o vencer 55% das vezes em um ano, isso é incrível. Mas você tem que aceitar que 45% das vezes você estará atrás dele. E isso é totalmente compreensível porque você não pode enfrentar o GOAT e esperar varrê-lo.
"Então, essa foi provavelmente a maior mudança psicológica que tive: aceitar que meu objetivo é vencê-lo ao longo de uma temporada, mas haverá momentos em que estarei atrás dele."
Russell desde então assumiu o papel de piloto principal na equipe de Brackley após Hamilton se mudar para a Ferrari em 2025. Ele está em quarto lugar na classificação de pilotos com 172 pontos e venceu seu quarto Grande Prêmio da carreira no Canadá.