George Russell, piloto da Mercedes na Fórmula 1, revelou que seu pai costumava distorcer seus tempos de volta de kart para manter o piloto britânico com os pés no chão enquanto ele subia na escada do automobilismo.
"Eu não conhecia outra coisa, para ser honesto, porque entrei e estava ganhando corridas e era rápido", explicou Russell no podcast "Untapped" quando perguntado com que rapidez ele percebeu que tinha um dom.
"Provavelmente não sabia porque meu pai era tão duro comigo. Eu sempre senti que não era bom o suficiente para meu pai. Quando eu andava de kart, na época, não havia análise de dados real. Nós nem tínhamos tempos de volta nos dias de treino. Era literalmente meu pai com um cronômetro.
"E eu descobri depois de uns cinco anos que ele sempre me cronometrava tarde, então meus tempos de volta pareciam mais lentos do que a realidade. Ele me dizia os tempos de volta dos outros pilotos nos dias de treino, e eu sempre achava que era lento. Aí eu chegava nas corridas e estava fazendo a pole position e ganhando corridas, e eu ficava tão confuso como criança. Eu pensava: 'Eu sou sempre lento nesses dias de treino, mas aí chego nas corridas e ganho. Por que isso acontece?'
"Eu percebi com o tempo que ele sempre fazia isso só para que eu não me achasse demais ou excessivamente confiante, e essa foi uma lição incrível e importante para mim."
O piloto de 27 anos falou sobre seu relacionamento com o pai agora e como ele mudou ao longo dos anos.
"Ele saía antes de eu acordar para ir à escola, não voltava até as oito ou nove da noite, e eu já estaria na cama. Então, eu não via meu pai durante a semana. Nós então entrávamos na van na sexta à noite e viajávamos pelo país, e se o fim de semana da corrida não fosse bom, ele ficava gritando e me pressionando muito.
George Russell, Mercedes
Foto por: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
"Como uma criança, eu pensava: 'Eu não vejo meu pai, e quando o vejo, ele está chateado comigo e eu sinto que o estou decepcionando.' Isso foi muito difícil. Mas só quando eu tinha cerca de 17 anos que reconheci, não apenas o investimento financeiro, que é uma coisa, mas o investimento em tempo que ele fez em mim. Ele teve que trabalhar muito para me dar aquela oportunidade. E então, sempre que ele tinha um momento livre, ele me levava aqui, ali e em todo lugar.
"Eu só consigo imaginar a pressão e o estresse que ele devia estar passando. Em última análise, aqueles anos de sete a 13 anos me moldaram como pessoa, e eu tenho ele a agradecer por isso."
Russell decidiu se separar de seu pai em um sentido profissional quando assinou com a Mercedes Junior Team aos 17 anos.
"É muito melhor, e ele está lá como pai em vez de, na época, ser um mentor, um mecânico, o motorista viajando pelo país, o investidor", continuou ele. "Ele era tudo. E, claro, ele estava me vendo crescer como criança e adolescente, querendo me dar essa oportunidade e colocando tudo em risco por isso.
"Foi só quando assinei com a Mercedes aos 17 anos que parecia que ele estava passando o bastão. Tivemos uma conversa muito boa quando isso aconteceu, e eu disse a ele minhas opiniões - que eu queria que ele estivesse lá como meu pai e não realmente mais nada.
"É por isso que, quando eles vêm para as corridas, eles não estão parados ali na frente da televisão. Eles ficam na deles. Eles não querem ter nenhum holofote ou presença ou entrevistas. Eles só querem estar lá como meus pais."