마크 웨버, '참담한 2026년 출발'에도 피아스트리에게 우승 경쟁 차를 제공할 맥라렌 신뢰

마크 웨버가 오스카 피아스트리의 매니저로서, 2026년 시즌 초반 두 번의 그랑프리에서 단 한 바퀴도 경주를 완주하지 못한 악몽 같은 출발에도 불구하고 맥라렌이 피아스트리에게 다시 한번 드라이버 챔피언십에 도전할 수 있는 차를 제공할 것이라 "전적으로 신뢰"한다고 밝혔다.

웨버는 지난 2025년 시즌, 피아스트리가 네덜란드 GP 우승 이후 34점 차로 선두를 달리다 막판 9개 레이스에서 무너지며 팀메이트 랜도 노리스에게 타이틀을 내준 아쉬운 장면을 지켜봤다. 2026년 호주(시착 랩 사고)와 중국(파워 유닛 문제)에서 연속 리타이어한 후 현재 6위에 머물고 있지만, 웨버는 여전히 낙관적이다.

Why it matters:

맥라렌이 느린 출발을 극복하고 시즌 중 MCL60을 얼마나 발전시키느냐가 피아스트리의 진지한 타이틀 도전 가능성을 결정한다. 2025년 간발의 차로 놓친 기회를 또 다시 놓칠 경우 팀의 장기적 목표와 피아스트리의 상승세에 타격이 될 수 있다.

The details:

• 피아스트리의 2025년: 7승, 잔드보르트 이후 34점 리드, 이후 9개 레이스에서 단 3회 포디엄에 그치며 베르스타펜이 타이틀에 2점 차까지 추격.
• 웨버 자신의 2010년 아픔(페텔에게 타이틀 상실)이 그에게 관점을 준다: "피아스트리의 아쉬운 기회는 커리어 초기에 찾아왔다는 점에서 큰 자산이다."
• 2026년 시작: 호주(그리드 사고)와 중국(신뢰성)에서 리타이어, 일본 2위, 마이애미 3위로 6위까지 복귀.
• 웨버는 피아스트리가 지난 시즌의 붕괴와 겨울 동안의 반성에서 배웠으며, 맥라렌의 개발이 다시 경쟁권으로 끌어올릴 것이라고 확신.

What's next:

맥라렌의 향후 업그레이드 주기가 중요하다. 웨버는 팀이 "차를 다시 끌어올려 세계 타이틀을 위해 싸울 것"이며 피아스트리가 "이번 시즌에는 한 단계 더 나아갈" 것이라고 기대한다. 남은 21개의 레이스에서 회복의 창은 열려 있지만, 지금 잃는 모든 포인트가 도전을 더 어렵게 만든다.