바울스 "윌리엄스의 2026년 공력 개발 포기, 뼈아픈 결정이었다"

제임스 바울스 단장이 2026년 공력 성능 향상을 위한 추격을 멈추고 남은 비용 캡 리소스를 2027년으로 돌리기로 한 결정에 대해 "끔찍할 정도로 고통스러웠다"고 밝혔습니다. 이번 결정은 새로운 규정 하에서 윌리엄스가 기대했던 수준에 얼마나 못 미치고 있는지를 여실히 보여줍니다.

Why it matters:

윌리엄스는 2025년의 발전이 2026년까지 이어지길 바랐으나, 완전히 새로운 차량을 제작하는 과정에서 그로브 공장의 역량이 한계에 부딪혔습니다. 그 결과 차량 출시가 늦어졌고, 무게는 무거웠으며 개발 수준은 미흡했습니다. 결국 시즌 동안 단 12점에 그친 성적표 앞에서 팀은 단기적인 성과와 미래 투자 사이에서 선택해야만 했습니다.

The details:

• 바울스 단장은 윈드터널을 통한 공력 잠재력을 활용하지 않고 남겨두었으며, 새로운 부품을 트랙에 투입하는 대신 비용 캡 예산을 2027년으로 이월했다고 설명했습니다.
• 아제르바이잔 GP에서 도입된 경량 섀시는 내년까지 사용될 예정이지만, 스페어 부품이 매우 부족하며 각 컴포넌트들은 주행 거리 한계치까지 사용 중인 상황입니다.
• 오스틴과 멕시코 GP의 금요일 연습 주행은 현재 레이스 최적화보다는 2027년 준비를 위한 데이터 수집에 일부 활용되었습니다.
• 바울스는 현재 포인트 획득은 "운이 따라줘야 하는 상황"이라며, 미래에 투자하는 것이 더 합리적인 경로임을 인정했습니다.

What’s next:

윌리엄스는 2026년을 2027년의 기반을 닦는 시기로 보낼 예정입니다. 당장의 성적 하락이라는 고통이 따르겠지만, 바울스 단장은 이렇게 축적한 공력 지식과 비용 캡의 여유분이 내년에 더 강력한 플랫폼을 제공할 것이라는 도박을 걸었습니다.