베르스타펜, 2026년 F1 규정 ‘조크’라며 근본적 결함 지적

막스 베르스타펜은 2026년 기술 규정이 **‘조크’**이자 ‘끔찍한’ 제품이라고 비난했다. 전력 유닛이 전기 에너지와 배터리 사용을 지나치게 강조해 인위적인 **‘마리오 카트’**식 추월을 만든다며, 진정한 경쟁을 해친다고 주장한다.

Why it matters:

베르스타펜 같은 최정상 드라이버가 공개적으로 규정을 비판하면, 새로운 시대를 맞이한 F1이 근본적인 위기에 직면한다는 신호다. 레이스가 ‘가짜’ 듯 보이면 순수 팬층이 이탈하고, 장기적인 신뢰도가 손상될 위험이 있다.

The details:

• 베르스타펜은 “배터리 배분 주기에 따라 직선에서 앞뒤가 뒤바뀌는 마리오 카트 같은 경기”라며 ‘레이스와는 무관한 쇼’라고 표현했다.
• ‘요요’ 현상이 순위 변동을 개선하지 못하고, 메르세데스는 아직도 조지 러셀·신인 키미 안톤넬리의 승리로 앞선다고 강조했다.
• 승점과 무관하게 비판한다며, “우승하더라도 같은 생각을 할 것”이라며 **‘레이싱 제품’**에 대한 애착을 드러냈다.
• “근본적으로 결함이 있는 개념”이라며 단순 조정만으로는 해결될 수 없다고 지적했다.
• 드라이버들이 FIA·F1과 논의 중이며, 대규모 투자 이후 규칙을 바꾸는 것이 정치적으로 어려운 일이라는 점을 인정했다. ‘스펙터클을 앞세우다 보면 결국 스포츠 자체가 무너진다’는 경고도 남겼다.

What's next:

FIA와 F1이 ‘요요’ 효과를 완화할 소프트웨어·스포츠 규정 조정을 검토할 가능성이 있다. 그러나 2026년 규정 자체를 바꾸기는 현실적으로 어려워 보인다. 베르스타펜의 영향력 때문에 이 논쟁은 앞으로도 계속될 것이며, 혁신·관중성·스포츠 정신 사이의 균형이 시험대에 오른다.