베르스타펜 "페라리 충돌 사건이 내가 '넘버원 드라이버 2명'을 기피하는 이유"

막스 베르스타펜이 루이스 해밀턴과 샤를 르클레르의 충돌을 두고, 왜 자신이 팀 내에 '넘버원 드라이버'를 두 명이나 두지 않을 것인지에 대해 명확한 견해를 밝혔습니다. 프레데릭 바쇠르 페라리 팀 프린시펄이 멕시코 GP 이후 분위기 쇄신을 위해 상파울루에서 두 드라이버와 면담을 가졌지만, 베르스타펜의 이번 발언은 페라리의 스타 라인업 관리 방식에 대한 논쟁에 불을 지폈습니다.

Why it matters:

페라리는 르클레르와 함께 타이틀 경쟁을 벌일 수 있는 해밀턴을 영입하며 고위험 전략을 선택했습니다. 하지만 멕시코에서 발생한 충돌은 야망이 큰 두 드라이버가 함께 있을 때, 팀의 좋은 성적이 얼마나 빠르게 소모적인 갈등으로 변할 수 있는지를 여실히 보여주었습니다.

The details:

• 베르스타펜은 Viaplay와의 인터뷰에서, 팀 내 1, 2번 드라이버의 서열이 명확했다면 페라리가 해당 코너를 1-2위 혹은 1-3위로 통과하며 충분한 점수를 확보했을 것이라고 말했습니다.
• 르클레르는 이번 사고의 원인을 주로 아우토드로모 에르마노스 로드리게즈 서킷의 레이아웃 탓으로 돌렸습니다. 반면 베르스타펜은 이를 '승리할 수 있다고 믿는 두 드라이버는 쉽게 양보하지 않는다'는 증거로 보았습니다.
• 베르스타펜은 "내가 팀 프린시펄이라면 절대 넘버원 드라이버 두 명을 동시에 영입하지 않을 것"이라며, 이러한 긴장 관계는 정상적이지만 통제하기 매우 어렵다고 덧붙였습니다.
• 또한 두 명의 리드 드라이버 체제는 커리어 결정 과정을 복잡하게 만든다고 지적하면서도, 드라이버 입장에서는 때로 파트너 선택권이 없을 때가 있다는 점을 인정했습니다.
• 베르스타펜은 자신의 포인트만으로도 컨스트럭터 챔피언십 우승이 가능했던 2023년을 예로 들며, 압도적인 차량과 괜찮은 2번 드라이버 조합이면 충분하다고 주장했습니다. 그는 메르세데스의 해밀턴-발테리 보타스, 페라리의 미하엘 슈마허-루벤스 바리첼로 체제를 성공 사례로 언급했습니다.

What's next:

바쇠르의 중재로 단기적인 갈등은 가라앉을 수 있겠으나, 근본적인 문제는 여전합니다. 해밀턴과 르클레르는 또 다른 충돌 없이 대등하게 경쟁할 수 있음을 증명해야 합니다. 그렇지 않다면 페라리는 결국 더 명확한 서열 정리에 나설 수밖에 없을 것입니다.