러셀: 일본 에너지 규정 변경으로 F1가 더 나아가야 한다

조지 러셀은 일본 그랑프리 예선에서 에너지 배치 제한을 9MJ에서 8MJ로 줄인 F1의 급작스러운 결정을 지지했지만, 더 큰 감축이 가능했을 것이라고 주장했다. 이번 변화는 논란이 되던 ‘슈퍼클리핑’ 현상을 억제하기 위해 이루어졌으며, 메르세데스·조지 러셀은 더 큰 감축이 성능 차이를 완화하고 공정성을 높일 수 있다고 믿는다.

Why it matters:

이 조치는 예선 공정성에 영향을 주는 기술적 허점을 직접 해결한다. 슈퍼클리핑은 직선 구간에서 차량이 대량의 에너지를 수집해 인위적인 최고 속도 이점을 제공해 단일 랩 성능을 왜곡한다. 규칙을 조정함으로써 FIA는 예선 랩이 차량과 드라이버의 실제 성능을 반영하고, 급격한 속도 차이로 인한 안전 문제도 해결하려 한다.

The Details:

• FIA·F1·파워 유닛 제조사는 스즈카 서킷에서 예선 1랩당 사용 가능한 에너지를 9MJ에서 8MJ로 감소시켰다. 이 서킷은 급제동 구역이 적다.
• 슈퍼클리핑 문제: 에너지 부족 트랙에서는 운전자가 슈퍼클리핑을 사용한다. 전량 가속 페달을 밟은 채 차량 시스템이 최대 250kW를 회수해 직선 속도가 크게 감소한다.
• 금요일 연습 1위 러셀은 1MJ 감축이 “100% 올바른 결정”이라며, 더 큰 감축을 제안했다.
• 드라이버 경험: 그는 현재 상황이 심한 성능 저하를 만든다고 설명하며, 1코너 접근을 예로 들었다. “높은 최고 속도를 유지하다가 감속하고 슈퍼클리핑으로 느린 속도로 떨어지는 것이 덜 극단적이었을 것”이라고 말했다.
• 성능 영향: 더 큰 감축은 랩 타임을 약 1초 늘리지만, 급가속·감속 구간을 완화한다.

What's Next:

러셀의 의견은 드라이버들이 명확하고 일관된 에너지 배치 규칙을 원한다는 합의를 보여준다. 스즈카의 이번 급작스런 변화는 FIA가 특정 서킷 과제에 맞춰 규칙을 선제적으로 조정할 수 있는 선례가 된다.

• 당국은 일본 데이터를 검토해 8MJ 제한이 충분했는지, 혹은 새로운 표준 제한이 필요한지 판단할 예정이다.
• 이 사건은 하이브리드 파워 유닛 전략과 휠‑투‑휠 예선 경쟁을 어떻게 균형 맞출지에 대한 논의를 2026년 규정 사이클까지 이어갈 것이다.