레드불, RB22 조향 결함 인정... 2026시즌 초반 고전의 원인으로 밝혀져

레드불이 2026시즌 초반 여러 라운드 동안 RB22의 조향 시스템에 결함이 있었음을 공식 인정했습니다. 이로 인해 막스 베르스타펜과 아이작 하자르는 차량의 감각을 잡는 데 큰 어려움을 겪었습니다. 피에르 와셰는 결함이 있는 스티어링 랙과 컬럼으로 인해 바르셀로나 셰이크다운 때부터 드라이버들이 필수적인 피드백을 받지 못했으며, 이것이 고통스러운 시즌 초반의 가중 요인이 되었다고 설명했습니다.

Why it matters:

레드불이 더 이상 압도적인 선두가 아닌 올해, 숨겨진 기계적 결함이 첫 경기부터 드라이버의 자신감을 갉아먹었다는 점은 초반의 날 선 반응들을 설명해 줍니다. 팀은 문제가 된 부품을 교체하고 마이애미 업그레이드를 단행했지만, RB22는 여전히 두 드라이버 모두 완전히 신뢰하지 못하는 까다로운 머신으로 남아 있습니다.

The Details:

• 드라이버의 불만: 막스 베르스타펜은 시즌 초 차량을 "완전히 운전 불가능한 수준"이라고 평가하며 중국 GP 당시 매 랩이 "생존 투쟁" 같았다고 말했습니다. 아이작 하자르 역시 스즈카 이후 섀시가 "최악"이라며, 차량이 어떻게 반응할지 추측하며 운전해야 했다고 불만을 터뜨렸습니다.
• 근본 원인: 레드불은 원인을 스티어링 랙과 컬럼에서 찾아냈습니다. 하드웨어 교체 후 조향감은 회복되었으나, 와셰는 이 조치가 피드백 문제는 해결했을지언정 랩타임을 직접적으로 줄여주지는 못했다고 인정했습니다.
• 페이스 부족: 조향 결함 외에도 RB22는 경쟁 팀들에 비해 다운포스가 절대적으로 부족한 상태입니다. 이로 인해 코너 진입 시의 안정성 확보와 미드 코너에서 발생하는 언더스티어 해결에 고군분투하고 있습니다.
• 현재 폼: 수리 및 마이애미 업그레이드 이후에도 결과는 들쭉날쭉합니다. 베르스타펜이 최근 7경기 중 4번의 포디움을 기록했지만, 일관된 주말을 보내지 못하고 있습니다. 하자르는 헝가리 GP 이후 팀의 궤적을 두고 "훌륭한 후퇴"라며 냉소적인 반응을 보였습니다.

Looking Ahead:

시즌 마무리 단계에 접어든 지금, 레드불은 이 불안정한 섀시에 얼마나 더 많은 에너지를 쏟을지 결정해야 합니다. 팀 내부의 좌절감이 극에 달한 상황에서 엔지니어들이 획기적인 돌파구를 찾지 못한다면, 2026년을 개발의 막다른 길로 간주하고 내년 차 개발에 집중할 가능성이 큽니다.