레드불, 베르스타펜 차량 성능 저하 문제 '복잡' 인정... 2027년까지 이어질 수도

막스 베르스타펜이 세션이나 레이스 도중 차량 성능이 급격히 떨어진다고 거듭 불만을 제기해 왔습니다. 이에 대해 로랑 메키스 팀장은 해당 문제가 실제로 존재하며, 오래전부터 지속되어 온 결함임을 공식 인정했습니다. 특히 베르스타펜이 몬차에서 '종이로 만든 차 같다'고 묘사했던 RB22의 리어 액슬 성능 저하 문제는 여전히 해결되지 않았으며, 완전히 잡는 데 2027년까지 걸릴 수도 있습니다.

Why it matters:

이는 단순한 셋업의 문제가 아니라, 여러 시즌 동안 레드불의 발목을 잡은 구조적인 결함입니다. 베르스타펜이 이미 2026년 챔피언 경쟁에서 밀려난 상황에서, 이 문제가 계속된다면 2016년부터 매년 최소 한 번의 그랑프리 우승을 차지해 온 경이로운 기록이 이번 시즌에 끝날 위기에 처했습니다.

The details:

• 누적된 문제: 베르스타펜은 2026년 규정 변경 차량이 준비되는 과정 중에도 수년 전부터 내부적으로 이 문제를 제기해 왔습니다.
• 레드불의 인정: 메키스 팀장은 Motorsport.com과의 인터뷰에서 세션 및 레이스 중 발생하는 성능 저하에 대한 베르스타펜의 지적이 옳다고 인정하며, "새로운 문제가 아니며, 결코 방치하고 있는 것이 아니다"라고 밝혔습니다.
• 해결의 난해함: 메키스 팀장은 "매우 복잡한 문제라고 생각한다. 그렇지 않았다면 이미 해결했을 것"이라며, 현재 "작은 단계들"을 밟아나가고 있지만 아직 완전한 해답을 찾지 못했다고 덧붙였습니다.
• 일부 진전: 몬차에서 얻은 교훈을 마드리드에 적용한 결과, 성능 저하 현상이 덜 나타났습니다. 하지만 메키스는 이것이 "전체적인 해결책은 될 수 없다"고 경고했습니다.
• 규정의 제약: 예산 캡 제한과 2027년 차량 개발로의 리소스 전환으로 인해, 이번 시즌 RB22에 대대적인 변경을 가하는 것은 불가능한 상황입니다.

What's next:

메키스 팀장은 남은 레이스에서도 이 문제가 다시 나타날 수 있음을 인정했습니다. 베르스타펜에게는 토로 로소 시절이었던 2015년 이후 첫 '무승 시즌'이라는 최악의 시나리오가 기다리고 있을 수 있습니다. 2027년에는 대대적인 섀시 변경이 필요할 것으로 보이며, 팀은 이제야 올바른 방향을 잡았다고 주장하고 있습니다.