팔머, 베르스타펜 대체자로 페라리의 르클레르 지목

전직 드라이버 출신 해설가 졸리언 팔머는 막스 베르스타펜이 레드불을 떠날 경우, 팀이 아카데미 출신을 기용하기보다는 검증된 챔피언을 선호할 것이라고 전망했다. 그는 페라리의 샤를 르클레르가 재정적 문제가 해결된다면 최우선 후보라고 지목했다. 베르스타펜의 2026년 규정에 대한 불만과 수석 엔지니어 잔피에로 람비아제의 이탈 가능성이 이러한 추측을 부채질하고 있다.

왜 중요한가:

• 레드불의 시트는 F1에서 가장 선망의 대상이며, 어떤 변화도 드라이버 시장을 재편할 것이다.
• 르클레르의 이탈은 페라리의 스타를 빼앗아가며, 팀의 챔피언십 희망을 약화시킬 것이다.
• 베르스타펜의 이탈은 레드불의 기술적 연속성과 스폰서 관계를 뒤흔들 수 있다.

세부 내용:

• 베르스타펜은 2026년 새 에어로 및 파워유닛 규정에 대한 실망을 공개적으로 표출했으며, 시즌 초반 성적도 하락세다.
• 수석 엔지니어 잔피에로 람비아제가 시즌 종료 후 팀을 떠날 예정으로, 차량 개발의 핵심 인물이 사라진다.
• 팔머는 레드불이 이 정도 급의 시트에 대해 "젊은 선수에게 도박하지 않을 것"이며, 여러 번의 레이스 승리를 거둔 드라이버를 찾을 것이라고 주장했다.
• 샤를 르클레르는 "엄청난 재능"을 가졌으며, 금전적 조건이 맞는다면 즉각적인 포디움 성적을 낼 수 있는 인물로 묘사된다.
• 르클레르와 페라리의 계약은 2026년까지다. 챔피언십을 차지하지 못한다면 그의 충성심은 시험대에 오를 수 있다.
• 아이작 하자르와 아르비드 린드블라드 같은 다른 이름도 언급되지만, 팔머는 그들이 레드불 시트를 채우기에는 역량이 부족하다고 평가한다.

다음 전망:

• 베르스타펜의 계약은 2028년까지이므로, 어떤 이동도 2026-27 시즌 오프 시즌에 발생할 가능성이 높다.
• 페라리의 2026년 성적은 르클레르의 결정에 있어 핵심 요소가 될 것이다.
• 레드불은 상황을 면밀히 모니터링할 것이며, 시장의 움직임이 거세지면 르클레르의 매니지먼트와 은밀한 접촉을 시작할 수도 있을 것이다.