랜도 노리스, 아제르바이잔 GP 앞두고 최근 상승세에 대한 소회 밝혀

랜도 노리스는 아제르바이잔 그랑프리가 열리는 바쿠에 도착하며 "작년보다 개선된 부분이 분명히 있다"고 말했습니다. 하지만 최근 맥라렌의 상승세에도 불구하고, 바쿠의 시가지 서킷만큼은 "기대되지 않는(우려되는)" 곳이라고 솔직하게 인정했습니다.

최근 4번의 그랑프리 중 2승을 거두며 기세를 올리고 있는 노리스는 마드리드에서 가상 세이프티 카(VSC)의 불운으로 승리를 놓치기도 했습니다. 현재 챔피언 키미 안토넬리와 106점 차이로 뒤져 있어, 남은 9라운드 일정만으로는 타이틀 방어가 사실상 불가능한 상황입니다.

Why it matters:

랜도 노리스의 꾸준함과 자신감 회복은 맥라렌이 선두권 경쟁을 유지하게 만드는 핵심 동력입니다. 특히 바쿠 서킷은 고속 서킷이 아닌 곳에서도 맥라렌이 지금의 기세를 이어갈 수 있을지를 가늠하는 중요한 시험대가 될 것입니다.

The details:

• 드라이빙의 진화: 노리스는 "작년보다 나아진 점이 확실히 있지만, 단순히 작년보다 훨씬 더 잘하고 있다고 말하긴 어렵다"며 겸손한 태도를 보였습니다.
• 과거의 성과: 2025년 하반기의 성적 또한 강력했으나, 당시에는 지금만큼의 평가를 받지 못했다고 언급했습니다.
• 심리적 안정: "작년 이맘때보다 훨씬 여유를 느끼고 있습니다. 제 자신과 능력을 더 신뢰하게 되었고, 그것이 때때로 도움이 되는 것 같습니다."
• 서킷 특성: 맥라렌의 2026년형 차량은 고속 코너에서 탁월한 성능을 보였지만, 바쿠는 대부분 저속 및 중속 코너로 이루어져 있습니다.
• 모나코와의 유사성: "이 트랙에는 고속 코너는커녕 중속 코너조차 거의 없습니다. 지난번 고전했던 모나코 사양의 차량에 더 가까운 도전이 될 것 같습니다."
• 압도적 페이스: 노리스는 "지난 세 경기 동안 우리가 아마 가장 빠른 차였을 것"이라며 팀의 최근 페이스에 자신감을 드러냈습니다.

What's next:

노리스의 목표는 여전히 승리지만, 맥라렌은 최근 경기들보다 바쿠에서 더 힘든 주말이 될 것으로 예상하고 있습니다. 여기서 좋은 성적을 거둔다면 시즌 후반의 상승세를 굳힐 수 있겠지만, 실수한다면 이 차량의 한계가 여전하다는 점을 상기시키게 될 것입니다.