랜도 노리스, 멕시코시티 퀄리파잉 후 맥라렌의 기복 심한 페이스에 '당혹'

랜도 노리스가 멕시코시티 퀄리파잉 이후 맥라렌의 불안정한 속도에 당혹감을 감추지 못했습니다. 한순간에는 강력한 랩 타임을 기록하다가도, 다음 순간에는 리어를 놓쳐버리는 차량 특성 때문입니다. 노리스는 폴 포지션을 차지한 루이스 해밀턴보다 0.3초 뒤진 6위에 머물렀으며, 팀 동료 오스카 피아스트리는 Q2에서 탈락하는 충격적인 결과를 맞았습니다. 이로써 맥라렌은 여름 휴식기 이후 보여준 상승세를 뒤로하고 4경기 연속 포디움 진입에 실패했습니다.

Why it matters:

맥라렌의 하락세는 단일 랩(Single-lap) 성능의 근본적인 약점을 드러냈습니다. 노리스는 차량이 한 바퀴를 돌 때 너무 예측 불가능하다고 반복해서 경고해 왔으며, 이번 멕시코시티 경기가 그 문제를 극명하게 보여주었습니다. 선두권 경쟁을 유지하려는 팀에게 퀄리파잉의 불안정성은 치명적입니다. 드라이버가 무리하게 주행하게 만들고, 레이스 트림에서도 취약한 상태로 내몰기 때문입니다.

The details:

• 노리스의 솔직한 평가: "단순히 충분히 빠르지 않습니다. 차를 몰기가 너무 어렵습니다."
• 낮은 성공률: 노리스는 "아마 50번의 시도 중 한 번 정도만" 깨끗한 랩을 완성할 수 있다고 평가했습니다. 외부에서는 가끔 나오는 빠른 랩을 보고 맥라렌의 패키지가 강력하다고 생각하지만, 실제로는 그렇지 않다고 덧붙였습니다.
• 운과 실력의 차이: Q2에서는 12번 코너의 맞바람 덕분에 브레이킹 이점을 얻어 0.15초를 단축했습니다. 하지만 다음 시도에서는 리어를 놓치며 0.25초를 잃었습니다.
• 피아스트리의 탈락: 오스카 피아스트리의 조기 탈락 역시 동일한 문제였습니다. 노리스는 이를 두고 "이 차로 제대로 된 랩을 만드는 것이 얼마나 어려운지를 보여준 사례"라고 말했습니다.
• Q3에 대한 체념: 6위라는 성적에도 불구하고 노리스는 자신의 최선을 다했다고 만족했습니다. 그는 Q2 때의 운 좋은 랩을 Q3에서 재현하는 것이 불가능하다는 것을 이미 알고 있었습니다.

What's next:

6그리드에서 출발하는 노리스는 포인트 획득을 노리겠지만, 맥라렌이 차량의 안정성을 찾지 못한다면 포디움 진입은 어려워 보입니다. 관건은 남은 경기에서 일관성을 회복할 수 있느냐입니다. 노리스가 언급한 '마법 같은 랩'은 때때로 가짜 희망을 주지만, 결국 Q3에서 냉혹한 현실을 드러낼 뿐입니다.