메르세데스, 바쿠에서 압도적 페이스… 베르스타펜과 0.8초 차이

메르세데스가 바쿠 시티 서킷에서 강력한 경고장을 날렸습니다. 조지 러셀이 두 차례의 연습 주행 모두 1위를 차지했고, 키미 안토넬리는 엔진 교체로 인해 트랙 주행 시간이 부족했음에도 불구하고 FP2에서 2위에 오르며 실버 애로우즈의 원-투 피니시를 완성했습니다.

Why it matters:

현재 안토넬리가 챔피언십을 리드하고 있는 상황에서, 바쿠에서 보여준 메르세데스의 갑작스러운 랩 타임 상승은 W16이 이번 주말 진정한 우승 후보가 될 수 있음을 시사합니다. 이번 레이스에서 압도적인 모습을 보인다면 메르세데스의 타이틀 획득 가능성은 더욱 커질 것이며, 추격자들에게는 큰 위협이 될 것입니다.

The details:

• 압도적인 기록: 조지 러셀은 소프트 타이어로 1분 43초 347을 기록, 안토넬리보다 0.552초, 3위 막스 베르스타펜보다는 0.827초 빠르게 들어왔습니다.
• 엔진 트러블: FP1에서 발생한 유압 계통 문제로 메르세데스는 세션 사이에 안토넬리의 파워 유닛을 교체해야 했습니다. 차량에 소화액 거품이 묻어 있었기 때문에 팀은 기존 엔진 풀에 있던 유닛을 사용하여 그리드 페널티를 피했습니다.
• 고전하는 페라리와 맥라렌: 샤를 르클레르와 루이스 해밀턴은 4위와 5위에 머물며 1위와 1초 이상의 격차를 보였고, 랜도 노리스는 가장 빠른 랩을 시도하다 중단하며 6위(1.484초 차이)로 마감했습니다.
• 아우디의 부진: 가브리엘 보르톨레토와 니코 휠켄베르크는 각각 14위와 15위에 그쳤으며, 특히 휠켄베르크는 새 부품의 늦은 장착으로 인해 주행에 차질을 빚었습니다.
• 레드 플래그 소동: 아르비드 린드블라드가 올드 시티 구간에서 충돌하며 세션이 10분간 중단되었습니다. 또한 레이스 운영진은 리암 로슨과 루이스 해밀턴 사이의 아찔한 접촉 상황에 대해 조사를 진행했습니다.

What's next:

메르세데스의 롱런 페이스는 아직 완전히 검증되지 않았지만, 러셀이 보여준 한 바퀴의 지배력은 무시하기 어렵습니다. 다가올 퀄리파잉에서 실버 애로우즈가 정말로 1초 가까운 격차를 유지할 수 있을지, 아니면 경쟁 팀들이 단순히 패를 숨기고 있었던 것인지 드러날 것입니다.