막스 베르스타펜, 메르세데스‑아그 GT3 테스트로 2026 시즌 구상 가속

Why it matters:

베르스타펜이 챔피언십을 따낸 직후에도 GT 레이싱에 깊게 관여하고 있다는 점은, 2026년 규정 개편이 진행 중인 F1 비시즌에도 장기적인 스포츠카 경쟁 의지를 보여준다. 그의 팀이 메르세데스‑아그로 제조사를 바꾸고 프로 클래스로 승격한다면, 막스 베르스타펜 레이싱은 세계 GT3 무대에 새로운 강자로 떠오를 가능성이 크다.

The details:

• Winter Testing Agenda: 신생아를 맞이하고 2026년 F1 규정 개편을 앞두고 있음에도 불구하고, 베르스타펜은 포르투갈 에스토릴 서킷에서 2Seas 모터스포츠가 운영하는 메르세데스‑아그 GT3를 테스트하고 있다.
• Team Dynamics: 메르세데스 공장 드라이버인 쥘 구녹과 함께 차를 몰아, 2026년 프로 클래스 진출을 위한 공장 지원 힌트를 제공한다.
• Potential Driver Line‑up: 구녹 외에도 시뮬레이션 레이서 크리스 룰햄과 베르스타펜 매니저의 아들 티에리 베르뮐렌이 라인업에 합류할 수 있다. 티에리는 2Seas가 운영하는 애스턴 마틴 차로 GT 월드 챌린지 유럽 내구 골드컵 타이틀을 획득했다.
• Nürburgring Ambitions: 올해 노르트슐라이페(Nordschleife) 허가를 받아 뉘르부르크링 24시간 레이스 출전 자격을 확보했으며, 초기에는 포르쉐와 연결된 루머가 있었다.

What's next:

메르세데스 테스트는 2026년 GT 월드 챌린지 프로그램을 암시하지만, 베르스타펜의 뉘르부르크링 24시간 데뷔는 미뤄질 수도 있다. 내부 소문에 따르면 레드불 드라이버는 2026년 F1 시즌—포드 엔진으로 전환되는 대대적인 기술 변화—에 집중할 가능성이 크다. 향후 몇 개월 안에 GT 캠페인과 F1 방어전 사이의 최종 전략이 명확해질 전망이다.