니코 로즈버그, '너무 착한' 자신을 버려야 해밀턴을 이길 수 있었다고 고백

니코 로즈버그가 2016년 루이스 해밀턴을 꺾기 위해 극복해야 했던 개인적 장애물을 털어놨다. 바로 '진짜 자기 자신'을 포기하는 것이었다. 독일 출신의 그는 타이틀을 확정한 뒤 곧바로 은퇴한 로즈버그는 자신의 진짜 성격이 7회 챔피언과의 타이틀 싸움에서 이기기에는 '너무 착하다'고 인정했다. 그는 현재 막스 베르스타펜과 싸우는 랜도 노리스에게서도 비슷한 모습을 본다며, 맥라렌 드라이버에게 한 번은 버티고 충돌을 각오해 메시지를 보내라고 촉구했다.

Why it matters:

로즈버그의 솔직한 고백은 지배적인 챔피언을 몰아내기 위해 필요한 심리적 희생을 엿볼 수 있는 드문 기회다. 해밀턴을 이기기 위해 필요한 것은 트랙 위의 재능만이 아니었다. 자신의 본질을 바꾸는 일이 필요했다. 이 교훈은 노리스가 베르스타펜과의 격차를 좁히려는 지금도 유효하며, 정신적 우위가 순수한 페이스만큼 결정적일 수 있음을 보여준다.

Between the lines:

• 로즈버그는 자신의 진짜 모습을 '너무 착하다'고 표현하며, 자연스럽지 않아도 더 강해지도록 스스로를 밀어붙였다.
• 그는 랜도 노리스도 자신과 같은 일을 해야 한다고 믿는다. 베르스타펜에게 버티고 단 한 번 충돌을 일으키라는 것.
  • "그러면 막스에게 메시지가 전해질 겁니다. '오, 그가 변하고 있어. 더 사나워지고 있어. 다음에는 좀 누그러뜨려야겠다.'"
• 자신이 해밀턴을 상대로 그렇게 했는지 묻자, 로즈버그는 2016년 스페인 그랑프리에서의 충돌을 언급하며 "우리 충돌했잖아요?"라고 답했다.

What's next:

로즈버그의 커리어는 정점에서 끝났지만, 그의 회고는 비슷하게 냉혹한 라이벌과 마주한 드라이버들에게 하나의 청사진이 된다. 현재 챔피언이지만 베르스타펜과의 휠투휠 싸움에서 고전하는 노리스는, 덜 순응하는 버전의 자신을 끌어내야 할지도 모른다. 그가 그 변화를 이뤄낼 수 있을지, 그리고 그것이 그에게 손해를 줄지 이익을 줄지는 이번 시즌을 정의하는 주요한 줄거리 중 하나로 남아 있다.