2026년 바레인 GP, 말레이시아 세팡 서킷에서 개최 확정

포뮬러 1(F1)이 9년의 공백을 깨고 2026년 10월, 말레이시아 세팡 인터내셔널 서킷으로 돌아옵니다. 이번 대회는 10월 2일부터 4일까지 열리며, 개최지는 바뀌었지만 공식 명칭은 '걸프 에어 바레인 그랑프리'를 그대로 유지합니다. 일정상 아제르바이잔과 싱가포르 GP 사이에 배치되어 3주 연속 경기가 치러지는 '트리플 헤더' 일정이 됩니다.

이 소식이 중요한 이유:

중동 지역의 정세 불안으로 바레인과 사우디아라비아가 시즌 초반 기존 일정을 포기하게 되면서, F1은 23라운드라는 전체 캘린더 규모를 유지하기 위해 고육지책을 썼습니다. 또한, 19시즌 연속으로 개최되다 2017년 재정난으로 사라졌던 세팡 서킷이 다시 돌아온다는 점에서도 상징성이 큽니다.

상세 내용:

• 정체성 유지: 세팡에서 개최됨에도 불구하고, 바레인의 공식 명칭과 '걸프 에어' 타이틀 스폰서십은 그대로 유지됩니다.
• 강행군 일정: 아제르바이잔, 말레이시아(바레인), 싱가포르로 이어지는 3연전으로 팀과 드라이버들에게 상당한 체력적 부담이 예상됩니다.
• 역사적인 베뉴: 1999년부터 2017년까지 운영된 세팡 서킷은 긴 스트레이트와 고속 코너, 그리고 숨 막히는 열기와 갑작스러운 열대성 호우로 유명한 곳입니다.
• 최종 승인 대기: 공식 캘린더 추가를 위해서는 FIA 세계모터스포츠평의회(WMSC)의 공식 비준과 최종 합의 절차가 남아있습니다.
• 정치적 협력: F1과 FIA, 그리고 양국 정부의 협상 결과로 성사되었으며, 바레인과 말레이시아 지도자들은 이를 양국 파트너십의 증거이자 F1의 유연한 운영 사례로 평가했습니다.

향후 전망:

말레이시아 라운드는 순조롭게 진행될 것으로 보이나, 시즌 피날레를 장식할 카타르와 아부다비 GP는 여전히 불투명합니다. 2026년 캘린더의 최종 확정은 지역 안보 상황에 달려 있어, 챔피언십 종료 시점까지 추가 변동 가능성이 있습니다.