랜도 노리스, 예상보다 빨랐던 맥라렌의 헝가리 GP 회복세에 놀라워

랜도 노리스는 헝가리 그랑프리에서 거둔 승리가 자신의 예상보다 훨씬 빠르게 찾아왔다며 놀라움을 표했습니다. 이는 2026년 챔피언 타이틀 방어전의 처참한 시작으로 고전하던 디펜딩 챔피언 맥라렌에게 꼭 필요했던 반전의 계기가 되었습니다. 노리스는 대대적인 업그레이드 패키지를 앞세워 헝가로링을 지배했지만, 이번 승리가 MCL40의 깊은 곳에 여전히 존재하는 결함들을 가리고 있는 것일 뿐이라고 경고했습니다.

왜 중요한가:

새 규정에 대해 의도적으로 신중하게 접근했던 맥라렌의 전략은 초기에 역효과를 냈습니다. 그 결과 컨스트럭터 순위에서 메르세데스에 159점 뒤처졌고, 노리스는 챔피언십 선두인 키미 안토넬리와 91점 차이까지 벌어졌습니다. 헝가리에서의 결과는 성급한 업그레이드보다 차량의 거동을 이해하는 것을 우선시한 안드레아 스텔라의 인내심 있는 방법론이 옳았음을 증명했습니다. 하지만 시즌이 진행됨에 따라, 두 개의 왕관을 모두 지키겠다는 현실적인 희망을 품고 있다면 이제 실수할 여유는 완전히 사라졌습니다.

세부 내용:

• 최악의 시작: 상하이에서 두 차량 모두 MGU-K 결함이 발생했고, 멜버른에서는 오스카 피아스트리가 레코닝 랩에서 충돌하며 첫 두 라운드에서 단 18점만을 획득하는 고전을 면치 못했습니다.
• 전략적 선택: 스텔라 단장과 엔지니어들은 즉각적인 성능 향상보다는 파워 유닛 통합과 데이터 수집에 집중하며, 초반 레이스 동안 MCL40을 런칭 사양 그대로 운용하는 선택을 했습니다.
• 헝가리 패키지의 위력: 새로운 플로어, 수정된 프런트 및 리어 코너, 개선된 브레이크 덕트가 도입되면서 MCL40은 강력한 무기로 변모했고, 노리스는 막스 베르스타펜을 15초 이상의 큰 차이로 따돌리며 우승했습니다.
• 남은 과제: 하지만 고속 코너에서의 약점은 여전히 뚜렷합니다. 스텔라는 이전에 컨셉의 '방향 수정'이 필요하며 결과가 나오기까지 최대 3개월이 걸릴 수 있다고 인정했고, 노리스 역시 완전한 경쟁력을 갖추기까지 비슷한 시간이 필요할 것으로 예상했습니다.

향후 전망:

노리스는 추가 승리에 대해 낙관하고 있지만, 다가오는 여러 레이스에서 차량이 아직 "필요한 수준에 도달하지 못한" 부분들이 드러날 것이라며 현실적인 태도를 유지하고 있습니다. 개발 방향에 대한 확신은 되찾았으나, 이제 압박은 맥라렌 공장으로 옮겨갔습니다. 헝가리에서 다시 이길 수 있다는 것을 증명했다면, 이제 159점의 컨스트럭터 격차를 줄이기 위해 필요한 것은 단 한 번의 압도적인 오후가 아니라 훨씬 더 빠르고 정교한 업그레이드입니다.