키미 안토넬리, 레드불 차세대 베르스타펜 후보로 주목

전 레이싱 드라이버 조니 허버트는 메르세데스와 연결된 10대 영재 키미 안토넬리가 막스 베르스타펜이 은퇴한다면 레드불의 선두 자리를 메울 수 있는 스피드와 침착함을 갖췄다고 평가했습니다.

왜 중요한가?

• 베르스타펜의 압도적 우위는 현재 F1의 기준이며, 그의 은퇴는 그리드 앞쪽에서 리더십 공백을 남깁니다.
• 검증된 젊은 스타가 있으면 레드불은 챔피언십 흐름을 유지하고 스폰서 신뢰를 지킬 수 있습니다.
• 안토넬리는 메르세데스와 레드불의 기술 파트너십을 통해 레드불의 철학에 익숙해 이미 전환이 수월할 전망입니다.

세부 내용

• 베르스타펜은 일본 GP 주말에 “팀 전체를 돌아보고 가족과 레이싱 사이를 고민하고 있다”고 밝혔습니다.
• 2028년까지 계약이 남아 있지만, 상호 해지 조항 덕분에 레드불은 법적 분쟁 없이 그를 잃을 수 있는 옵션을 보유합니다.
• 레드불의 현재 주니어 라인업엔 이삭 하자르와 떠오르는 아르비드 린드블라드가 있지만, 베르스타펜 같은 ‘와우’ 요인은 아직 없습니다.
• 허버트는 RN365와의 인터뷰에서 “키미는 차세대 스타다. 에르스타인, 루이스, 맥스에 이어 ‘와우’를 선사할 드라이버가 될 수 있다”고 말했습니다.

다음 단계

• 베르스타펜이 퇴출 의사를 보이면 레드불은 메르세데스와 협의해 F2 프로그램 출신 안토넬리를 승격시키는 논의를 시작할 가능성이 높습니다.
• 안토넬리의 차기는 주니어 시리즈 성적과 레드불이 2025 시즌 전까지 드라이버 교체를 성공시킬 수 있느냐에 달려 있습니다.