F1 2026년 첫 프리시즌 테스트, 바레인에서 드러난 주요 포인트

바레인에서 진행된 포뮬러 1의 새 2026년 규정에 따른 첫 공식 프리시즌 테스트는 경쟁적인 상위권 구도, 상당한 기술적 도전, 그리고 한 팀의 명백한 고민을 드러냈다. 레드불의 새 파워 유닛이 인상을 남긴 반면, 메르세데스와 페라리는 선두에서 막상막하의 경쟁을 벌였고, 아스턴 마틴은 악몽 같은 시작을 맞아 야심찬 프로젝트에 먹구름을 드리웠다.

중요한 이유:

이번 테스트는 근본적으로 새로운 기술 및 파워 유닛 규정 하에서의 서열을 실제로 엿볼 수 있는 첫 기회였다. 바레인에서 목격된 성능과 문제점은 시즌 초기 서사를 정립하고, 어떤 개발 경로가 효과를 보이고 있는지 부각시키며, 레이싱이 시작되기 전에 반드시 해결되어야 할 중요한 안전 문제를 강조한다.

상세 내용:

• 신중한 선두권 싸움: 어느 팀도 '우승 후보'라는 꼬리표를 원하지 않았다. 메르세데스, 레드불, 페라리는 교대로 타임시트 정상을 차지하며 각각 상대 팀을 진정한 페이스 세터로 지목했다. 메르세데스의 경쟁 팀들은 그들이 엔진을 겨냥한 늦은 규정 변경을 피하기 위해 직선 속도를 숨기고 있다고 의심한다.

• 레드불 엔진의 현실 인식: 레드불 파워트레인의 첫 자체 개발 F1 엔진은 "현실 인식"을 안겨주며, 신뢰성에 대해서는 찬사를, 성능에 대해서는 우려를 샀다. 메르세데스는 RBPT 유닛이 "따라잡을 수 없는 충전 능력"을 가져 직선에서 1초 더 빠르다고 주장한다.

• 명백한 문제의 팀: 아스턴 마틴의 테스트는 재앙이었다. AMR26은 신뢰할 수 없었고, 트랙에서 어색해 보였으며, 페이스에서 수 초 뒤처진 것으로 보고됐다. 이는 에이드리안 뉴이, 워스(생산) 혼다 엔진, 페르난도 알론소를 보유한 팀에 대한 기대와 극명한 대비를 이룬다.

• 안전상의 '재앙을 부르는 레시피': 배터리를 과충전하지 않고 터보를 스풀업하기 위해 약 10초간 엔진 회전수를 올려야 하는 2026년 출발 절차는 오스카 피아스트리에 의해 "재앙을 부르는 레시피"로 지목됐다. 연습 과정에서의 불일치로 인해 시즌 개막전 전 규정 변경에 대한 목소리가 높아지고 있다.

• 미드필드의 두각과 고민: 하스는 기본적으로 견고하고 신뢰할 수 있는 미드필드 주자로 부상하며 네 번째로 많은 랩을 완주했다. 윌리엄스는 바르셀로나 테스트 불참에서 회복해 가장 많은 거리를 주행했지만, 최종 페이스에 대한 의문은 남아있다. 신규 팀 캐딜락은 문제 없이 존경할 만한 데뷔를 했다.

다음 전망:

바레인에서 나온 데이터는 최종 테스트 전에 광란의 개발 추진을 촉발할 것이다. 모든 시선은 출발 절차의 안전 문제를 해결할 F1 위원회에 쏠릴 것이다. 아스턴 마틴이나 윌리엄스 같은 팀들에게 다음 테스트는 근본적인 문제를 해결하는 중요한 기회가 될 것이며, 선두 팀들은 고양이와 쥐의 게임을 계속할 것이고, 진정한 페이스는 멜버른에서의 예선까지 숨겨질 가능성이 크다.