F1 바레인 테스트, 초반 경쟁 구도 드러내… 메르세데스-페라리-맥라렌 상위권 형성

바레인에서 진행된 첫 번째 프리시즌 테스트의 레이스 시뮬레이션 분석 결과, 예상된 상위팀과 미드필드 사이에 뚜렷한 성능 격차가 형성되고 있는 것으로 나타났다. 메르세데스, 페라리, 맥라렌이 강력한 롱런 페이스를 보여주며 두각을 나타냈다. 데이터 수집을 방해한 지속적인 타이밍 시스템 장애에도 불구하고, 주요 드라이버들의 런은 2026 시즌 초반 서열에 대한 불완전하지만 유의미한 그림을 제공했다.

왜 중요한가:

프리시즌 테스트 데이터, 특히 레이스 시뮬레이션은 레이스 조건에서 차량의 진정한 성능과 신뢰성을 엿볼 수 있는 첫 번째 기회다. 랩 타임은 연료 부하와 엔진 모드로 인해 항상 미스터리에 싸여 있지만, 일관된 롱런 페이스는 팀의 겨울 동안 개발 성공 여부와 개막전에서의 잠재력을 가늠하는 핵심 지표다.

세부 내용:

예상된 선두 주자들의 레이스 시뮬레이션이 포착되어 의미 있는 패턴을 보여줬다.

• 메르세데스 & 페라리 선두: 루이스 해밀턴(페라리)과 키미 안토넬리(메르세데스)의 레이스 런은 매우 근접했으며 벤치마크를 설정했다. 해밀턴이 소프트 타이어 첫 스팅트에서 더 빠르게 시작했지만, 안토넬리의 페이스가 스팅트 후반에 따라잡았다.
• 맥라렌, 약간 뒤쳐져: 오스카 피아스트리의 맥라렌 런은 비슷한 시간대에 진행되었으나 페라리와 메르세데스에 비해 "상당한 격차"로 뒤쳐져 있는 것으로 보였으며, 이 평가는 안드레아 스텔라 맥라렌 팀 원장에 의해 확인됐다. 이 패턴은 전날 팀동료인 샤를 르클레르와 랜도 노리스의 런과도 일관된 것으로 전해졌다.
• 미드필드 접전: 상위 3팀 뒤로, 하스가 현재 '나머지 팀 중 최고'의 위치를 차지한 것으로 보이며, 알핀, 윌리엄스, 캐딜락 등이 그 뒤를 잇고 있다. 데이터는 상위팀과 이 미드필드 그룹 사이에 상당한 격차가 있음을 시사한다.
• 불완전한 데이터: 타이밍 시스템 고장으로 인해 중요한 데이터가 누락됐다. 안토넬리의 하드 타이어 두 번째 스팅트(유망했던)에 대한 기록이 중단됐고, 레드불과 애스턴 마틴의 완전한 시뮬레이션은 눈에 띄게 부재했다. 레드불은 1분 38초대의 짧은 스팅트만 보여줬다.

숫자로 보기:

약 28랩 후(타이어 두 세트만 사용)의 누적 레이스 타임 스냅샷이 초반 격차를 부각시킨다:

• 키미 안토넬리 (메르세데스): 46m24.611s (벤치마크)
• 루이스 해밀턴 (페라리): +7.484s
• 오스카 피아스트리 (맥라렌): +18.038s
• 조지 러셀 (메르세데스 - 오전 런): +21.406s
• 프랑코 콜라핀토 (알핀): +1m02.548s
• 알렉스 알본 (윌리엄스): +1m25.047s
• 세르히오 페레스 (캐딜락): +1m26.208s

다음은?:

남은 3일간의 테스트 동안 팀들은 이러한 롱런 추세를 이해하고, 타이어 관리를 최적화하며, 신뢰성 문제를 해결하는 데 집중할 것이다. 최종 테스트 일정은 이 초반 서열을 확인하고, 하스나 알핀 같은 미드필드 팀이 바레인 개막전 전에 자신들의 위치를 확고히 하는 데 중요하다.