레드불 파워트레인 내부: 독립 F1 엔진을 구축하기 위한 4년간의 질주

레드불 레이싱이 이번 시즌 처음으로 자체 파워 유닛으로 경쟁에 나선다. 이는 백지 상태에서 엔진 부서를 구축하기 위한 치열한 4년 프로젝트의 종착점을 의미한다. 혼다의 철수 이후, 팀은 제조사에 의존하기보다 독립을 선택했으며, 포드와의 협력을 통해 밀턴케인즈 현장에서 모든 운영을 자체화했다.

왜 중요한가:

커스터머 팀으로 남는 것은 종종 불리함을 의미하며, 레드불은 르노와 페라리와의 협력 시절 이를 절실히 느꼈다. 자체 파워 유닛을 구축함으로써 레드불은 특히 엔진과 섀시의 중요한 통합과 관련해 자신의 운명에 대한 완전한 통제권을 얻었다. 이는 팀이 메르세데스와 같은 기존 강자들과 동등한 기술적 기반에서 맞설 수 있는 위치를 마련해준다.

세부 내용:

• 급속한 성장: 이 운영은 2021년 단 5명의 인원으로 시작해, 새로운 요헨 린트 빌딩에서 현재 약 700명의 직원 규모로 확장되었다.
• 리더십: 메르세데스 출신의 벤 호지킨슨이 프로젝트를 이끌고 있다. 그는 챔피언십을 경험한 전문성을 가져왔으며, 수백 명의 동료들이 독일 제조사를 떠나 그를 따라왔다.
• 포드와의 협력: 포르쉐와의 협상이 결렬된 후, 포드 퍼포먼스 디렉터 마크 러시브룩이 크리스천 호너에게 직접 보낸 이메일을 계기로 협력이 시작되었다.
• 기술적 초점: 개발은 비용 한도 내에서 효율성을 극대화하기 위해 내연기관과 싱글 실린더 테스트에 우선순위를 두었다.

전망:

호지킨슨은 개발 과정을 "경기장에서 혼자 뛰는 400m 경주"에 비유하며, 경쟁자들의 진행 상황을 전혀 볼 수 없다고 인정했다. 로랑 메키스는 즉시 최고의 엔진을 기대하는 것은 "순진한" 일이라고 인정하지만, 팀은 지난 4년간 구축한 시설과 "대담하고 도전적인" 문화에 대한 확신을 가지고 있다.