2026 F1 일정, 다시 도마 위에… 중동 복귀는 미-이란 휴전이 관건

2026년 포뮬러 1 일정이 다시 한번 도마 위에 올랐다. 취소된 중동 레이스(바레인 GP 또는 사우디아라비아 GP) 중 하나의 부활 가능성은 미국과 이란 간의 지속적인 휴전 체결 여부에 달려 있다. GPblog에 따르면, 바쿠와 싱가포르 라운드 사이에 단 한 개의 빈 자리가 있으며, 지정학적 상황이 안정될 경우에만 해당 슬롯에 레이스가 재편성될 수 있다.

왜 중요한가:

일정 조정은 전통적으로 여러 라운드를 개최해 온 중동 지역의 지정학적 긴장에 F1이 얼마나 취약한지를 다시 한번 보여준다. 수익성 높은 두 개의 베뉴(바레인, 사우디)를 모두 잃은 것은 F1 CEO 스테파노 도메니칼리가 완전히 메우기 불가능하다고 인정한 공백을 남겼다. 단 한 경기라도 성공적으로 복귀한다면 상업적, 스포츠적 균형을 어느 정도 회복할 수 있지만, 결정은 여전히 스포츠 외부의 통제 불가능한 요소에 달려 있다.

세부 사항:

• 가능한 슬롯: 중동 경기 대체를 위한 유일한 창구는 아제르바이잔 GP(바쿠)와 싱가포르 GP 사이, 6월 말에서 7월 초로 예상된다. 2026년 일정에 다른 여유는 없다.
• 조건: 포뮬러 1은 미국과 이란 간의 완전하고 지속적인 휴전이 확보된 경우에만 해당 지역으로 이동할 것이다. 도메니칼리는 비상 계획이 존재한다고 확인했지만 구체적인 내용은 밝히지 않았다.
• 어느 레이스? 바레인과 사우디아라비아 중 선택은 트레이드오프를 수반한다:
  • 바레인(사키르): 영구 서킷으로, 2026년 레귤레이션의 에너지 관리 요구에 더 적합하다. 신형 머신은 제다에 비해 사키르에서 제동과 가속 시 스트레스를 덜 받을 것으로 예상된다.
  • 사우디아라비아(제다): 긴 전가속 구간이 있는 고속 시티 서킷으로, 차세대 파워 유닛에 슈퍼 클리핑 문제를 일으킬 수 있다. 하지만 상업적 매력과 위상은 F1 경영진에게 더 매력적일 수 있다.
• 도메니칼리의 입장: "두 경기를 모두 대체하는 것은 불가능할 것 같다. 하나를 대체하는 것조차 이미 어렵다. 가능한 빈 날짜가 많지 않다"고 그는 L'Équipe에 말했다. 결정은 "향후 몇 달 내"에 내려질 것이라고 강조했다.
• 논의된 대안: GPblog 팟캐스트에서 벤 헌트와 짐 킴벌리는 중동 옵션이 무산될 경우 인터라고스, COTA, 호주 등 기존 서킷에서 더블 헤더를 개최하는 가능성도 논의했다.

다음은?

F1은 지정학적 상황을 면밀히 주시할 것이다. 바레인 또는 사우디 복귀 여부에 대한 결정은 앞으로 몇 달 내에 나올 예정이다. 휴전이 유지된다면 단일 경기 복귀는 가능하지만, 그 이상은 2026년에는 어려워 보인다.