데이비드 크로프트 "카를로스 사인츠, 아우디 대신 윌리엄스 선택한 것 후회 안 해"

스카이 스포츠의 해설자 데이비드 크로프트가 카를로스 사인츠가 아우디 대신 윌리엄스와 계약한 것을 후회하고 있다는 패독의 추측을 일축했습니다. 2026년 시즌을 앞두고 윌리엄스가 어려움을 겪고 있음에도 불구하고, 크로프트는 사인츠가 자신의 결정에 만족하고 있으며 제임스 바울즈 단장 체제 아래 팀의 성장 가능성이 현재의 결과보다 훨씬 희망적이라고 전했습니다.

이것이 중요한 이유:

페라리가 루이스 해밀턴을 선택하면서 사인츠의 윌리엄스 이적은 시작부터 화제였습니다. 많은 이들이 아우디의 워크스 프로젝트를 더 안전한 장기적 선택지로 보았기에, 두 팀 모두 중하위권에서 고전하는 현재 상황에서 의구심이 나오는 것은 당연했습니다. 하지만 크로프트의 발언은 윌리엄스가 이미 본격적인 재건 단계에 들어선 반면, 아우디는 여전히 새로운 파워 유닛 제조사로서의 기초적인 문제와 씨름하고 있다는 점을 상기시킵니다.

세부 내용:

• 윌리엄스는 현재 섀시 무게 문제로 성능에 제한을 받으며 컨스트럭터 챔피언십 8위(승점 11점)에 머물러 있습니다. 팀은 아제르바이잔 GP(바쿠)까지 대대적인 경량화 패키지를 도입해 반등을 노리고 있습니다.
• 사인츠는 2025년 데뷔 시즌에 두 번의 포디움을 기록하며 순조로운 출발을 보였으나, 2026년 차량은 일관된 득점에 실패했습니다.
• 크로프트는 아우디가 새로운 파워 유닛과 섀시를 통합하는 과정에서 심각한 **'초기 결함(teething problems)'**을 겪고 있으며, 이로 인해 9위에 그쳐 윌리엄스와 단 1점 차이밖에 나지 않는다고 지적했습니다.
• 제임스 바울즈는 윌리엄스의 완전한 리셋을 주도했습니다. 크로프트는 팀이 과거의 관습을 완전히 버리고 문화적, 운영적으로 처음부터 다시 시작해야 했음을 강조했습니다.
• 또한, 최근 아우디의 결과는 가상 세이프티 카(VSC) 타이밍 덕분에 가브리엘 보르톨레토가 얻은 이득이 컸으며, 실제 트랙 위에서의 성능 차이는 순위표보다 작을 수 있다고 분석했습니다.

향후 전망:

바쿠 서킷은 사인츠와 윌리엄스에게 결정적인 전환점이 될 것입니다. 계획대로 경량화가 성공한다면 FW48은 마침내 본래의 잠재력을 드러내며 사인츠가 꾸준히 포인트를 쌓을 수 있게 해줄 것입니다. 반면, 파워 유닛 문제를 해결해야 하는 아우디의 상승세는 더 느리고 고통스러울 가능성이 큽니다. 크로프트의 평가대로라면, 윌리엄스에서 인내심을 갖는 것이 사인츠에게 더 현명한 커리어 선택이 될 수 있습니다.