아부다비 GP, 3자 챔피언십 경쟁에도 스포츠적 위기 노출

2008년 이후 처음으로 랜도 노리스·막스 베르스타펜·오스카 피아스트리가 챔피언십을 다투는 역사적 결말이 예고된 아부다비 그랑프리. 그러나 야스 마리나 서킷은 예측 가능한 주행으로 F1 최대 무대의 근본적 결함을 드러내며 신규 관객을 포함한 팬들의 경쟁 공정성에 대한 의문을 키웠다.

Why it matters:

F1은 일반 시청자에게 스릴 있는 레이스를 보여줄 절호의 기회를 잃었고, 오히려 결과가 미리 정해진 것이라는 인상을 강화했다. 2030년까지 시즌 종료전으로 고정된 아부다비 서킷은 스포츠 신뢰도가 중요한 신규 시장 확대 전략에 악영향을 미칠 수 있다.

The details:

• 예측 가능한 지배: 베르스타펜의 승리는 야스 마리나에서 11연속 폴-윈 기록. 니코 로즈버그의 2014년 우승 이후 단 한 번도 폴 포지션에서 승리하지 못한 기록은 추월의 불가능함을 보여준다.
• 트랙 설계 결함: "10대 동시 주행"이 가능한 과도한 폭과 포장된 런오프 존은 전략적 위험을 배제했고, 챔피언십 경쟁에도 20대 전 차량이 무사히 완주했다.
• 내부 평가: F1 내부 서킷 순위에서 아부다비는 24개 중 22위로 집계됐으며, 절반의 편집진이 가장 싫어하는 2개 서킷에 꼽았다.
• 역사적 맥락: 14년간 단 두 차례(2010년 셰바스티안 베텔, 2021년 논란의 경기)만 기억에 남는 결말이 나온 점은 트랙 설계가 아닌 특수 상황이 드라마를 만든다는 증거.
• 상징적 순간: 츠노다 유키의 노리스 방어 페널티는 인위적 긴장감을 보여줬고, 소속팀은 "과도한 판정"이라고 인정했다.

What's next:

2030년 계약 만료 전까지 야스 마리나 개선 압력이 커질 전망이지만, 상업적 이익이 스포츠적 고려를 압도할 가능성이 높다. 라스베이거스와 마이애미의 활기찬 스트리트 서킷과 대비되는 아부다비의 통제된 쇼는 신규 팬 유치 전략과 정면으로 충돌하고 있다.