ジョージ・ラッセルは、2026年シーズンのメルセデスのフォーミュラ1シートが脅かされることはないと確信していたと明かしました。彼は、自身の主な関心事は「誰がチームメイトになるか」だったと述べています。ラッセルとルーキーのチームメイト、アンドレア・キミ・アントネッリの契約は共に2025年シーズン末に期限を迎えるため、マックス・フェルスタッペンがどちらかの後任になる可能性が取り沙汰されていました。
なぜ重要なのか
カナダでの優勝や選手権で4位につけるなど、ジョージ・ラッセルの好調なパフォーマンスは、メルセデス内での彼の立場を確固たるものにしました。彼の将来が明確になったことで、チームは2026年のレギュレーション変更とドライバーの組み合わせという重要な課題に集中できます。
全体像
ルイス・ハミルトンのフェラーリ移籍後、2026年にマックス・フェルスタッペンがメルセデスに移籍する可能性についての憶測が高まりました。しかし、フェルスタッペンが先月レッドブル残留を表明したことで、これらの噂は沈静化し、ラッセルとアンドレア・キミ・アントネッリの両名がメルセデスに留まることが予想されています。ラッセルは、チームがフェルスタッペンと交渉していたことは「公然の秘密」だったと認めました。
詳細
- ラッセルの自信: 「正直なところ、全くありませんでした。それよりも、誰が私のチームメイトになるかという問題でした」と、ラッセルはオランダGPを前に語りました。彼は自身のキャリアを通じての一貫したパフォーマンスを挙げ、強い自信を表明しました。
- 契約交渉: ラッセルはメルセデスとの新しい契約について「前向きな話し合い」を行っていることを確認しましたが、双方ともに急ぐ必要はないと強調しました。彼は以前、夏季休暇中に契約が締結されることはないだろうと述べていました。
- 2026年レギュレーション: 2026年の大規模なレギュレーション変更が、契約交渉に影響を与えています。ラッセルは、将来の序列が不確実であることを考慮し、1年契約と複数年契約の「リスク／リワードシナリオ」を検討しています。
- 忠誠心と目標: 契約の複雑さにもかかわらず、ラッセルはメルセデスへの忠誠心を再確認し、「メルセデスと共に勝つこと」が彼の明確な目標であると述べました。
次の展開
ラッセルはメルセデスと共に勝利するという彼の野心に合致する契約を確保することを目指していますが、その延長期間（複数年か2026年のみか）はまだ議論中です。チームとドライバーは、パフォーマンス、2026年の開発、スポンサーイベントなど、多くの優先事項を調整し、新しい合意が慎重に構築されるよう努めています。