フェラーリのフレデリック・バッスール代表は、2026年のF1レギュレーション変更が、2009年のブラウンGPのような「予期せぬ勝者」を生み出す可能性を予測しています。彼はF1史上最大のレギュレーション改訂により、チーム間のパフォーマンスが劇的に変動すると見ており、大きな不確実性を認めています。
なぜ重要か：
2026年シーズンは全く新しいマシンとエンジンを導入し、未知の領域への一歩となります。バッスール代表はこれをフェラーリが長年のF1タイトル獲得の空白を埋める絶好の機会と捉える一方で、高い予測不能性も認識しています。
エンジンの変化：
新しいパワーユニットは、内燃機関と電気エネルギーの性能が約50対50に分かれることになります。この変化は以下のことを意味します。
- エンジン性能は、純粋な馬力よりもドライバビリティとターボラグが優先されます。
- モナコとモンツァのように異なる種類のトラックで、最適な性能を発揮するエンジン特性が異なる可能性があります。
- バッスール代表は、これがターボエンジンと自然吸気エンジン時代の興奮を呼び戻し、多様なエンジン性能の強みを生み出すと示唆しています。
シャシーの機会：
バッスール代表はまた、ダブルディフューザー論争を彷彿とさせるシャシー側の設計における「抜け穴」の可能性にも言及しており、これが予期せぬ競争上の優位性を生み出すかもしれないと考えています。
フェラーリのアプローチ：
新しいテクニカルディレクターであるローイク・セラ指揮の下、フェラーリは「魔法の弾丸」ではなく、漸進的な改善に注力しています。バッスール代表は、マシンの10項目それぞれで0.02秒ずつ改善することを目指しており、この継続的な開発がマクラーレンのようなトップチームとの差を縮める鍵だと語っています。
ドライバーの視点：
ドライバーたちもまた、不確実性を共有しています。**ピエール・ガスリー（アルピン）**は、2026年マシンは大きく異なるため、短い冬季期間中に運転アプローチの変化に集中的に準備する必要があると強調しています。**シャルル・ルクレール（フェラーリ）**は、シミュレーターの開発が非常に速く進んでおり、初期の印象が常に変化しているため、最初に予想したよりも「普通」な結果になるかもしれないと述べています。**ジョージ・ラッセル（メルセデス）**は、2026年をDRSなしでバッテリー延長を利用したバトルなど、大きく異なる種類のレースになるとしています。彼は、勝つことが究極の目標である限り、どのような変化でも受け入れるというオープンな姿勢を示しています。
今後の展望：
シミュレーター開発が急速に変化する状況は、チームとドライバーが2026年レギュレーションと新車のパフォーマンス特性に関する理解を継続的に更新し、機敏に対応する必要があることを意味します。