El jefe de McLaren, Andrea Stella, ha dicho muchas veces que su equipo ha trabajado muy duro para ponerse en situaciones difíciles en la Fórmula 1. Con un coche dominante y dos pilotos luchando de cerca por la gloria del campeonato, McLaren se encuentra, de hecho, en una posición compleja.
Por qué importa
El reciente Gran Premio de Hungría destacó el dilema estratégico de McLaren: cómo equilibrar la libertad de los pilotos con los intereses del equipo y la percepción de equidad. La exitosa estrategia a una parada de Lando Norris, que le ayudó a superar a Oscar Piastri, generó debate. Si bien dar libertad estratégica a los pilotos puede verse como justo, también puede desfavorecer a uno, creando un conflicto de intereses natural dentro del equipo.
Como señaló Stella, gestionar este escenario, donde los intereses individuales y del equipo no están perfectamente alineados, es uno de los desafíos más difíciles de sus carreras.
La decisión de Hungría
McLaren hizo entrar a Piastri temprano para superar a Charles Leclerc, creyendo que una estrategia a una parada no era viable en absoluto. La oportunidad de Norris para ir a por ella surgió más tarde y se convirtió en una apuesta ganadora solo cuando el ritmo de Leclerc disminuyó y el movimiento tardío de Piastri sobre su compañero de equipo no se concretó.
En retrospectiva, es muy fácil decir que Piastri debería haber hecho una parada. Sin embargo, esto no estaba claro en ese momento. El propio Piastri admitió que la ruta de una parada durante la carrera parecía una apuesta para el coche líder.
- "Tuvimos que intentar hacer algo para vencer a Leclerc", reflexionó Piastri.
- "Siempre es mucho más fácil cuando eres el coche de atrás asumir ese riesgo", añadió, reconociendo que Norris tenía menos que perder.
Igualdad de estrategia
McLaren busca constantemente ofrecer a ambos pilotos las mismas oportunidades. Esta temporada, al segundo coche a menudo se le han dado diferentes opciones estratégicas para buscar una victoria. Ejemplos incluyen la primera tanda extendida de Piastri en Austria y la elección de Norris de compuestos duros en Bélgica.
Hungría fue un caso extremo con una batalla de una parada contra dos paradas. La línea entre lo justo y lo injusto es difusa, ya que estas compensaciones a veces funcionan y a veces no. De cara al futuro, McLaren debe decidir, de acuerdo con ambos pilotos, si esta libertad estratégica debe continuar a medida que la lucha por el título se intensifica. ¿Deberían las estrategias estar bloqueadas, o deberían ambos pilotos conservar la libertad de optimizar sus propias carreras?
Lecciones del pasado
Mercedes se enfrentó a un desafío similar con Nico Rosberg y Lewis Hamilton. Inicialmente, impusieron estrategias no divergentes, lo que a veces costó victorias en carreras o molestó a los pilotos (por ejemplo, Hamilton en el GP de Brasil de 2015, o abriendo la puerta a Sebastian Vettel en Malasia 2015).
Incluso cuando se permitió la divergencia estratégica (por ejemplo, el GP de Hungría de 2014), a menudo generó controversia si ponía a los pilotos en posiciones para comprometerse mutuamente. El propio Rosberg expresó su desagrado por las adiciones estratégicas artificiales a la lucha, priorizando las victorias del equipo.
Qué sigue
El enfoque de McLaren es anticipar problemas mediante un diálogo continuo, asegurando que tanto Piastri como Norris entiendan cómo se manejarán las cosas. Stella enfatiza la comunicación proactiva para adelantarse a posibles conflictos en la pista.
- "Necesitas muchas buenas conversaciones, y realmente necesitas intentar adelantarte al juego, porque quieres ser lo más preventivo posible en cuanto a lo que puede pasar en la pista", afirmó Stella.
Stella cree que no se necesita un replanteamiento estratégico radical después de Hungría. La equidad, en su opinión, proviene de que ambos pilotos tengan absoluta claridad sobre qué decisiones se pueden tomar, no del resultado de las decisiones del domingo. "Cuando estamos desviando estrategias, cuando tenemos diferentes opciones, creo que esto es parte de las carreras", concluyó. "Queremos asegurarnos de que ninguno de los pilotos se sorprenda. Y creo que ninguno de los pilotos se sorprendió."
