El multimillonario singapurense Ong Beng Seng, la figura responsable de traer el Gran Premio de Singapur a la ciudad-estado, se ha declarado culpable de complicidad en la obstrucción de la justicia. Esta admisión se produce tras su implicación en una saga de viajes que rodeó al ex ministro de transporte, Subramaniam Iswaran.
Por qué es importante:
Ong Beng Seng es el titular de los derechos del Gran Premio de Singapur de Fórmula 1, un evento principal que estableció en Marina Bay en 2008. Su declaración de culpabilidad en un caso legal de alto perfil, aunque personal, pone sus negocios bajo escrutinio.
Los detalles:
- Ong fue arrestado en julio de 2023 por la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) en relación con una investigación sobre Iswaran, con cargos formales presentados en octubre de 2024.
- Se le acusó de proporcionar a Iswaran un vuelo en su jet privado a Doha en diciembre de 2022, una noche de alojamiento en el Four Seasons y un vuelo de regreso en clase ejecutiva a Singapur, con el alojamiento y el vuelo de regreso pagados por el GP de Singapur.
- La ley de Singapur prohíbe a los funcionarios públicos recibir beneficios valiosos sin contraprestación.
- Tras el descubrimiento del nombre de Iswaran en una lista de vuelos en mayo de 2023, Iswaran solicitó a Ong que le facturara retroactivamente los beneficios. Ong cumplió, lo que constituyó un acto de complicidad en la obstrucción de la justicia.
- El propio Iswaran se declaró culpable en octubre de 2023 y fue condenado a 12 meses de prisión.
- Ong enfrenta cargos bajo la Sección 204A del código penal de Singapur, con un cargo adicional bajo la Sección 165 (complicidad para que Iswaran obtuviera regalos) a considerar.
Qué sigue:
La audiencia de sentencia de Ong Beng Seng está programada para la próxima semana. Enfrenta una pena máxima de hasta siete años de cárcel, una multa de 30.000 dólares, o ambas. Sin embargo, se espera que el tribunal considere su grave condición médica –cáncer terminal (mieloma múltiple)– que la fiscalía reconoce que podría poner en peligro su vida si recibe una pena de prisión. La fiscalía, que inicialmente solicitaba una pena de ocho semanas de cárcel, no se opone a la solicitud de la defensa de 'clemencia judicial', lo que permite una sentencia más indulgente dada su salud.
Impacto en el Gran Premio de Singapur:
Gracias a la situación legal de Ong Beng Seng, no se espera que el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1 se vea afectado. El evento tiene un contrato hasta 2028, y la carrera de este año está programada para el 5 de octubre. El GP de Singapur está dirigido por un equipo de gestión experimentado, y Ong Beng Seng no participa en sus operaciones diarias. Un portavoz del GP de Singapur declaró: "Estamos en buen camino y seguimos enfocados en entregar la carrera del Gran Premio de Singapur de Fórmula 1 de 2025, otro evento de clase mundial para nuestros socios y aficionados". El evento sigue atrayendo a un número significativo de espectadores, con 269.072 aficionados asistiendo el año pasado.