Por qué importa: El nuevo director ejecutivo de Renault Group, François Provost, ha reafirmado el compromiso del fabricante de automóviles francés con la Fórmula 1, específicamente con el equipo Alpine F1. Sus comentarios surgen en medio de la continua especulación sobre una posible venta del equipo, a pesar de las repetidas garantías de que este no es el caso.
Panorama general: El equipo Alpine F1, el esfuerzo de fábrica de Renault en el campeonato mundial y con la marca de su fabricante de autos deportivos desde 2021, ha atravesado un período tumultuoso. Esto incluye la salida de personal sénior y un rendimiento inferior. A pesar de estos desafíos, Provost insiste en que la F1 sigue siendo una estrategia central, con una prioridad única en la mejora del rendimiento y el éxito con las regulaciones de 2026.
Los detalles:
- Provost declaró inequívocamente: "La Fórmula 1 es parte de nuestra estrategia central para Alpine, y esto no tengo intención de cambiarlo". Subrayó que la "prioridad única" del equipo es mejorar el rendimiento, especialmente con el nuevo monoplaza para 2026.
- Alpine ha tenido dificultades, ocupando actualmente el último lugar en el Campeonato de Constructores, lejos de los objetivos del "plan de 100 carreras" declarados por el ex CEO Luca de Meo.
- En un esfuerzo por estabilizar el equipo, Flavio Briatore fue nombrado asesor ejecutivo el año pasado. A este nombramiento le siguió la decisión de Renault de cerrar su programa de unidades de potencia Viry para 2026, con Alpine cambiando a motores Mercedes como cliente.
- Si bien algunos interpretan el cambio de motor como un precursor de una venta, el equipo ha negado rotundamente esta idea, supuestamente rechazando una oferta de 1.200 millones de dólares sin consideración.
- El equipo se encuentra en una fase de reconstrucción, con Steve Nielsen que se unirá como director general el próximo mes, cubriendo un vacío dejado por anteriores salidas.
- Las implicaciones financieras son significativas: terminar décimo este año podría reducir los premios en metálico de Alpine para 2026 en aproximadamente 30 millones de dólares. Esto ejerce más presión sobre los ingresos por patrocinio y la disposición de Renault Group a complementar el presupuesto.
- Renault posee el 76 por ciento del equipo, habiendo vendido una porción del 24 por ciento a un consorcio de inversores en diciembre de 2023, valorando el equipo en aproximadamente 900 millones de dólares. Las valoraciones recientes han sido más altas, hasta 1.500 millones de dólares.
Qué sigue: El enfoque inmediato de Alpine es mejorar su rendimiento actual y prepararse para los cambios radicales de reglas en 2026. El nuevo liderazgo y los nombramientos de personal, junto con el compromiso reafirmado de Renault, señalan la intención de revertir la situación del equipo y consolidar su posición en la Fórmula 1.