Ex preparador: a pressão de Max Verstappen sobre a Mercedes em 2021 foi 'planejada'.
A intensa batalha pelo campeonato de 2021 de Max Verstappen contra Lewis Hamilton não se tratou apenas de velocidade na pista; envolveu táticas psicológicas calculadas. Bradley Scanes, ex-preparador e fisioterapeuta de Verstappen, revelou o pensamento estratégico por trás de algumas das ações do holandês.
Por que é importante: Essa visão destaca a guerra mental de alto risco que caracterizou a disputada temporada de 2021 da Fórmula 1, adicionando outra camada à compreensão da vitória de Verstappen no campeonato.
O incidente: Após a classificação para o Grande Prêmio do Brasil de 2021, Verstappen tocou a asa traseira da Mercedes de Hamilton. Essa ação resultou em uma multa de €50.000 para Verstappen. Subsequentemente, a asa traseira de Hamilton foi considerada ilegal, resultando em sua desqualificação da classificação e uma largada do fundo do grid para a corrida sprint, que determinou o grid de domingo. Apesar disso, Hamilton venceu espetacularmente a corrida principal no domingo.
A revelação de Scanes: Falando no podcast "High Performance", Scanes confirmou a natureza deliberada do toque na asa de Verstappen. "Max foi para trás da asa traseira da Mercedes e a tateou bem. Foi medido. Ele sabia que receberia uma multa de 50.000 euros e nenhum impacto na pista", afirmou Scanes. Ele acrescentou que a jogada foi discutida dentro da equipe Red Bull. Quando perguntado se a intenção era criar tensão na garagem da Mercedes, Scanes respondeu: "Sim. Mesmo que nada aconteça, isso teria apenas desviado o foco, colocado um pouco de pressão na mídia sobre eles."
O quadro geral: Scanes também compartilhou outra anedota de 2021, alegando que a Red Bull não tinha o circuito de Jeddah em seu simulador. Verstappen teria encontrado alguém online para construir a pista virtual ele mesmo, permitindo-lhe imediatamente estabelecer tempos rápidos durante a primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio da Arábia Saudita naquele ano. Ele terminou em segundo lugar, atrás de Hamilton no fim de semana da corrida. Esses exemplos ressaltam a abordagem meticulosa de Verstappen e a profundidade estratégica de sua equipe durante a luta pelo campeonato.