Norris admite: Ritmo de corrida da McLaren está um pouco atrás dos rivais

Lando Norris, da McLaren, admitiu que o carro de 2026 da equipe está atualmente "um pouco atrás" no ritmo de corrida de rivais-chave como Ferrari e Mercedes, forçando os pilotos a se esforçarem mais e levando a uma maior degradação dos pneus. A atual equipe campeã está agora focada em melhorar "todas as áreas" do MCL40 para encontrar desempenho antes da abertura da temporada em Melbourne.

Por que isso importa:

Como defensora do título duplo, a McLaren entrou na nova era regulatória com altas expectativas. A avaliação franca de Norris revela que a equipe não começa de uma posição de força no ritmo de corrida, um domínio em que eles se destacaram em 2025. Com Ferrari e Mercedes mostrando um desempenho impressionante em simulações de longa duração nos testes, a hierarquia no início da temporada parece mais fluida do que no ano passado, configurando uma batalha potencialmente acirrada na frente do grid.

Os detalhes:

• Conclusões dos Testes: Embora as quatro principais equipes de 2025 pareçam ser as mesmas, sua ordem não está clara. A Ferrari marcou o ritmo absoluto no Bahrein, mas foram as fortes simulações de corrida tanto da Ferrari quanto da Mercedes que chamaram a atenção da McLaren.
• Análise de Norris: O piloto britânico explicou que o déficit atual significa que a McLaren não pode se dar ao luxo de administrar as corridas a partir da frente, como frequentemente fazia na temporada passada. Para igualar o ritmo dos rivais, eles precisam forçar mais o carro, o que, por sua vez, aumenta o desgaste dos pneus.
• Pontos Fortes vs. Carro Novo: Norris confirmou que nem todos os conceitos que tornaram o carro de 2025 um forte competidor em corridas foram transferidos diretamente para o novo MCL40 sob as regras radicalmente diferentes de 2026. A equipe ainda está trabalhando para levar o equilíbrio do carro a uma janela operacional ideal.
• Foco no Desenvolvimento: O ritmo dos rivais nos testes alertou o chefe da equipe, Andrea Stella. Norris afirmou que a equipe está trabalhando duro em "todas as áreas", citando especificamente o ritmo de corrida e o gerenciamento de pneus como alvos críticos de desenvolvimento, admitindo que precisam "melhorar na maioria das áreas".

O que vem a seguir:

A campanha de F1 2026 começa com os treinos livres em Melbourne no dia 6 de março. Os dados limitados dos testes significam que todas as equipes vão para a primeira corrida com algumas incógnitas. Para a McLaren, o intervalo entre agora e o Grande Prêmio da Austrália será crucial para entender e desbloquear o potencial do MCL40. Se conseguirem traduzir seu trabalho de desenvolvimento em um carro de corrida mais "perdoador", a defesa do título estará em terreno muito mais sólido.