Zak Brown: McLaren precisa ignorar Verstappen, o 'personagem de filme de terror'

O CEO da McLaren, Zak Brown, afirma que sua equipe deve ignorar o "personagem de filme de terror" Max Verstappen, mesmo com o piloto da Red Bull sendo uma ameaça séria na corrida pelo título da F1.

Verstappen, que larga em sexto na Sprint do Grande Prêmio do Catar no sábado, está 24 pontos atrás do líder do campeonato, Lando Norris, com duas corridas restantes. O holandês conseguiu se recuperar na disputa pelo título após ficar 104 pontos atrás de Oscar Piastri no Grande Prêmio da Holanda em agosto. Ele ainda estará matematicamente na disputa pelo campeonato na corrida decisiva em Abu Dhabi se sua desvantagem para Norris for menor que 26 pontos.

Por que isso importa:

A McLaren está em uma batalha acirrada pelo campeonato, com Norris na liderança, mas Verstappen diminuindo a diferença consistentemente. Os comentários de Brown destacam o jogo mental e a intensa pressão sobre a McLaren para entregar resultados, focando em sua própria execução em vez de se distrair com a formidável recuperação de um rival. O campeonato está precariamente equilibrado, tornando cada ponto crucial nas corridas restantes.

Os detalhes:

• A recuperação de Verstappen: Verstappen reduziu significativamente sua desvantagem de pontos, agora apenas 24 pontos atrás de Norris, após estar 104 pontos atrás de Oscar Piastri no início da temporada. Ele continua um concorrente matemático para a final de Abu Dhabi se a diferença for inferior a 26 pontos após o Catar.
• A analogia do 'Filme de Terror' de Brown: Brown descreveu Verstappen como um "personagem de filme de terror" que continua voltando, elogiando-o como um "talento imenso, tão bom quanto qualquer um que já vimos". Ele enfatizou que o foco da McLaren deve ser em conquistar o primeiro e o segundo lugar para neutralizar a ameaça de Verstappen.
• Confiança de Verstappen: Verstappen afirmou que se tivesse o carro da McLaren de 2025, já teria vencido o Campeonato de Pilotos "facilmente", indicando sua forte crença em suas próprias habilidades e no potencial da máquina da McLaren.
• Perspectiva da Sprint do Catar: Verstappen larga em sexto na Sprint após sofrer com o quique (bouncing), uma rara ocorrência de ser superado em qualificação pelo companheiro de equipe Yuki Tsunoda. Ele descreveu a Sprint como "mais uma questão de tentar sobreviver".
• Desafio da Sprint de Norris: Norris larga atrás de George Russell e do pole-sitter da Sprint, Oscar Piastri, admitindo que ultrapassar é difícil e que ele provavelmente mira no P3 no máximo devido a um problema em sua última volta. Piastri tem a oportunidade de diminuir a vantagem de Norris na Sprint, tendo recuperado a forma recentemente após dificuldades nas corridas americanas anteriores.

O que vem a seguir:

O fim de semana da Sprint do Grande Prêmio do Catar continua, com a corrida Sprint e o Grande Prêmio principal oferecendo oportunidades críticas para os três pilotos ganharem ou perderem terreno no campeonato. O desempenho no Catar definirá o palco para a final da temporada em Abu Dhabi, onde o campeonato pode ser decidido.

• Sábado, 29 de novembro: Corrida Sprint às 14h GMT, seguida pela Qualificação às 18h GMT.
• Domingo, 30 de novembro: O Grande Prêmio do Catar às 16h GMT.
• O desfecho do campeonato dependerá da capacidade da McLaren de maximizar seu desempenho e conter a perseguição implacável de Verstappen, com a diretiva de Brown para ignorar o piloto da Red Bull sublinhando as altas apostas envolvidas.