잭 브라운, 피아스트리-베르스타펜 맞교환설 일축

맥라렌 CEO 잭 브라운이 오스카 피아스트리와 막스 베르스타펜의 맞교환 루머를 일축했다. 전 F1 드라이버 후안 파블로 몬토야가 이런 움직임이 '합리적'이라고 주장한 데서 비롯된 추측이다. 이 소문은 베르스타펜의 오랜 레이스 엔지니어인 잔피에로 람비아세가 2028년까지 맥라렌으로 합류한다는 발표에 불이 붙었다. 이 시기는 베르스타펜의 레드불 계약 마지막 해와 일치한다.

Why it matters:

맥라렌의 드라이버 라인업은 팀 부활의 핵심이었다. 랜도 노리스와 오스카 피아스트리는 2025년 타이틀을 두고 놀라운 협력 관계를 유지하며 데이터를 공유하고 내부 경쟁을 피했다. 베르스타펜을 영입하기 위해 이 균형을 깨는 것은 리스크가 따른다. 브라운의 입장은 단기적인 영입보다 팀 케미스트리와 장기적인 안정을 우선시한다는 점을 강조한다.

The details:

• 몬토야는 피아스트리의 매니저 마크 웨버가 맥라렌 내 피아스트리의 상황에 불만을 품고 있다고 주장하며 "직접 맞교환은 일리가 있다. 웨버는 레드불에서 레이스한 경험이 있고, 레드불을 잘 안다"고 덧붙였다.
• 브라운은 단호히 반박했다: "현재 드라이버 라인업에 이보다 더 만족할 수 없다. 랜도와 오스카는 트랙 안팎에서 훌륭한 사람들일 뿐 아니라 팀메이트로서도 빛난다. 이것이 맥라렌을 성공으로 이끌었다."
• 그는 "그 무엇도 바꿀 의향이 없다"고 덧붙였다.
• 하지만 브라운은 약간의 여지를 남겼다: "그는 훌륭한 레이스 드라이버다. 기회가 있다면 그의 재능을 고려할 때 전혀 다른 논의가 될 것이다."

What's next:

현재로서는 2027년 맥라렌 라인업은 노리스와 피아스트리로 고정된 것으로 보인다. 하지만 베르스타펜의 계약이 2028년에 만료되고 람비아세가 우킹으로 이적하면서 추측은 계속될 것이다. 미래의 변화는 레드불의 경쟁력 또는 맥라렌이 베르스타펜의 연봉을 감당할 의사가 있어야 가능하다. 이 금액은 현재 드라이버 비용을 훨씬 상회할 것이다. 브라운의 신중한 개방적 태도는 맞교환이 임박하지는 않았지만 F1 드라이버 마켓은 빠르게 변할 수 있음을 시사한다.