츠노다, 레드불 머신의 '이해되는' 개선점 포착: "이제야 말이 됩니다"

2026시즌 레드불 레이싱 시트 확보가 초미의 관심사로 떠오른 츠노다 유키는 아제르바이잔 그랑프리 연습 세션 이후 RB21의 롱런 페이스에서 새로운 낙관론을 표현했습니다. 이는 이전까지 까다로운 차에 적응하는 데 어려움을 겪었던 일본인 드라이버에게 잠재적인 전환점이 될 수 있습니다.

왜 중요한가:

츠노다의 레드불 잔류 여부가 불투명하며, 시트를 확보하기 위해서는 강력한 퍼포먼스가 필수적입니다. RB21의 롱런 페이스 개선에 대한 그의 발언은 그가 마침내 차와 조화를 이루고 있으며, 이는 팀에 자신의 가치를 증명하는 중요한 단계가 될 수 있음을 시사합니다.

상세 내용:

• 향상된 롱런 페이스: 올해 처음으로 츠노다는 RB21의 롱런 퍼포먼스를 칭찬하며 "이제야 말이 된다"고 말했습니다. 이는 이전까지 편안한 리듬을 찾는 데 어려움을 겪었던 것과 대조됩니다.
• 연습 주행 성과: 아제르바이잔 FP1에서 츠노다는 6번째로 빠른 기록을 세우며 팀 동료 막스 베르스타펜보다도 앞섰습니다. FP2에서는 14위로 밀려났지만, 전반적인 긍정적인 태도와 롱런 데이터에 집중하는 모습은 변화를 나타냅니다.
• 미래의 불확실성: 츠노다는 리암 로슨이 RB21에서 어려움을 겪은 후 2025년 레드불 팀으로 승격했습니다. 그러나 츠노다 자신도 꾸준히 강력한 페이스를 보여주지 못했으며, 현재 챔피언십 순위 19위에 머물러 있습니다. 반면, 레이싱 불스 드라이버인 아이작 하자르는 상위 10위권에 진입했습니다.
• 결정 시점: 레드불 어드바이저 헬무트 마르코는 츠노다의 미래에 대한 결정이 멕시코 시티 그랑프리 근처에서 내려질 것이라고 재확인했으며, 츠노다에게 증명할 수 있는 약 3~4번의 레이스를 남겨두고 있습니다.

숨겨진 맥락:

마르코는 아제르바이잔에서의 팀의 전반적인 잠재력, 특히 롱런과 예선 개선에 대해 낙관적인 전망을 내비쳤지만, 그의 발언은 막스 베르스타펜에게 크게 집중된 것으로 보였습니다. 그는 츠노다가 "막스와 같은 장비를 가지고 있다"고 확인했지만, 츠노다의 구체적인 퍼포먼스에 대한 확정적인 예측은 피하며 일본인 드라이버에게 가해지는 개별적인 압박을 강조했습니다.

향후 과제:

아제르바이잔 그랑프리로 시작되는 다가오는 레이스에서의 츠노다의 퍼포먼스는 매우 중요할 것입니다. 만약 그가 바쿠에서 느낀 개선된 페이스를 꾸준히 보여줄 수 있다면, 이는 2025년을 넘어 중요한 2026시즌까지 레드불 시트를 유지하기 위한 그의 주장을 크게 강화할 수 있습니다. 팀은 멕시코 시티 그랑프리까지 결정을 내릴 것으로 예상하며, 츠노다에게 실질적인 결과를 내놓아야 한다는 엄청난 압박이 가해지고 있습니다.