토토 볼프의 메르세데스 엔진 성능 주장, F1 파워유닛 논쟁 재점화

토토 볼프 대표가 메르세데스가 포뮬러 1에서 가장 강력한 파워유닛(PU)을 보유하고 있다고 주장하면서, FIA의 엔진 평가 방식을 둘러싼 갈등이 다시 격화되고 있습니다. 볼프 대표는 벨기에 그랑프리에서 직선 구간의 문제로 차량 성능이 저하되었음을 인정하면서도, 메르세데스의 패키지가 여전히 업계의 기준점(Benchmark)이라고 강조했으며, 이에 대해 레드불의 로랑 메키스 역시 동의했습니다.

Why it matters:

이번 발언은 FIA의 '추가 개발 및 업그레이드 기회(ADUO)' 시스템에 대한 논란에 불을 지폈습니다. 레드불 포드 파워트레인은 내연기관(ICE) 지표만으로 1위를 기록해 추가 업그레이드 기회를 얻지 못한 반면, 메르세데스, 페라리, 혼다, 아우디는 토큰을 부여받았습니다. 메르세데스가 실질적인 성능 우위에 있다는 볼프와 메키스의 합의는 FIA의 평가 방법론 자체를 무색하게 만들 수 있습니다.

The details:

• 볼프 대표는 스파-프랑코샹에서 조지 러셀에게 영향을 준 직선 구간의 출력 부족에 대해서는 책임감을 보였으나, 전체적인 파워유닛 성능은 여전히 메르세데스가 최강이라는 입장을 유지했습니다.
• 메키스 역시 이에 동의하며, 대부분의 주말 동안 메르세데스가 직선 구간에서 "상당한 우위"를 점해왔으며, 스파에서의 모습은 트랙 특성에 따른 격차가 드러난 것뿐이라고 언급했습니다.
• ADUO 논란: FIA는 메르세데스의 ICE 성능이 2~4% 뒤처진다고 판단해 2026년과 2027년에 각각 1개의 추가 업그레이드를 허용했습니다. 페라리, 혼다, 아우디는 4% 이상 뒤처진 것으로 판단되어 시즌당 2개의 업그레이드 권한을 얻었으나, 레드불은 아무런 혜택을 받지 못했습니다.
• 레드불은 메르세데스가 트랙 위에서 지속적으로 통합 파워유닛의 우월한 성능을 증명하고 있다며 결과에 대한 재검토를 요청한 상태입니다.

What's next:

모나코에서 시작된 두 번째 ADUO 평가 기간은 이번 주말 헝가리 그랑프리를 끝으로 마무리됩니다. FIA는 레드불의 이의 제기를 고려하여 아직 초기 결과물을 발표하지 않고 있습니다. 설령 메르세데스가 다음 평가에서도 1위를 차지하더라도, 레드불이 추가 개발 기회를 얻으려면 성능 차이가 최소 2% 이상 벌어져야 합니다.